Perché è stata scelta la sindrome dell’occhio secco per i primi studi clinici?

Ci sono due risposte. In primo luogo, questa è una malattia incurabile e qualsiasi successo nel trattamento di una malattia incurabile è impressionante: se aiuta, aiuta. E secondo la nostra concezione, molte malattie incurabili non sono affatto malattie, ma la realizzazione del programma di invecchiamento. E la seconda risposta: per la sindrome dell'occhio secco esiste solo un trattamento sintomatico. Di solito gocciolano qualcosa che idrata l'occhio, ad esempio il farmaco "Natural Tear". Non c'è nulla di naturale lì, ma ci sono composti ad alto peso molecolare e qualcos'altro. Ma non elimina le cause della malattia: prima bisogna gocciolare una volta al giorno, poi due, tre... poi cinquanta.

E cosa hanno mostrato le sperimentazioni sui farmaci?

Il momento decisivo è quando, dopo tre settimane, ai pazienti viene chiesto se hanno qualche lamentela. Con il nostro farmaco il 60% ha risposto di no, ma con le lacrime solo il 20%. Penso che se i test fossero durati più a lungo la nostra percentuale sarebbe stata ancora più alta. Ma secondo le condizioni del Ministero della Salute, dovevamo gocciolare per non più di tre settimane. Avevano paura degli eventi avversi, come li chiamano affettuosamente, EA. Abbiamo avuto solo un caso di NEA, anche se non in questa serie, ma con glaucoma, quando un albero è caduto sul paziente, ma, Dio sa, non siamo da biasimare. Sono ormai sei mesi che trattiamo il glaucoma e la cataratta e finora non si è verificato un solo evento avverso in decine di persone. A proposito, non abbiamo scelto la sindrome dell'occhio secco, ci è stato suggerito dal Ministero della Salute.

Ci sono risultati su cataratta e glaucoma?

Impossibile dirlo fino alla fine dei test. Questa è un'esperienza in doppio cieco e, nel caso di persone quasi cieche, risulta essere in triplo cieco. Né il medico né il paziente sanno quale farmaco viene somministrato: un "ciuccio" o la nostra medicina. Ma gli esperimenti sulla cataratta sono terminati e finora posso dire che l'effetto è buono. È determinato da quante righe nella tabella una persona può leggere. E per il glaucoma, non riusciamo a trovare abbastanza persone per completare lo studio.

Perché?

Una persona deve gocciolare dentro se stessa chissà cosa per sei mesi, senza ricevere un soldo. E deve firmare un documento in cui dichiara che non sarà ritenuto responsabile se dovesse diventare cieco a causa degli esperimenti. Esiste la carta standard: quando si taglia una gamba e quando si inseriscono le gocce, il documento è lo stesso.

Dicono che ti sei curato l'occhio con la tua medicina...

Sì, i miei occhi generalmente hanno una cattiva eredità. È comparsa la cataratta senile. Entrambi gli occhi erano colpiti, quello destro in maniera più grave. Mi sento come se non potessi più leggere con l'occhio destro. Il medico mi ha prescritto un'operazione per sostituire la lente. E ho fatto una pausa per un mese e mezzo e ho iniziato a gocciolare la nostra droga. Poi sono venuto all'appuntamento e il medico mi ha comunque prescritto un intervento chirurgico per un occhio. Il fatto è che il nostro farmaco non funziona più sui ratti molto vecchi. Ho deciso che ero un vecchio topo. Ma poi Dio mi ha punito per non aver creduto nella mia forza. Non abbiamo tagliato subito il secondo occhio, era proprio la fine del 2008 - l'inizio del 2009, la crisi, non c'era tempo per l'intervento chirurgico. Ma ho continuato a gocciolare. E venne dal dottore solo otto mesi dopo. E il medico dice: “Dove hai messo la tua cataratta? Se n'è andata. Non hai bisogno di un intervento chirurgico." Sono passati quattro anni da quel momento, continuo a gocciolare, la cataratta non è apparsa.

Inoltre la mia miopia è scesa: da sette unità sono diventate tre. E l'acuità visiva è ora una in un occhio e 0,9 nell'altro. Quindi amplieremo l'elenco delle indicazioni per le nostre gocce.

L’obiettivo principale del progetto sono le “pillole della giovinezza”, che disattivano il programma di invecchiamento del corpo. Dovresti iniziare gli studi clinici nei prossimi anni. Quando?

Puntiamo a iniziare i test l’anno prossimo.

Come sarà? Una persona non è un topo, vive a lungo: come puoi determinare che il farmaco funziona?

Sembrerà una terapia per le malattie individuali della vecchiaia. Puoi provare le stesse malattie degli occhi: non mettere gocce negli occhi, ma prendere una pillola. Ci sono diverse opzioni. Stiamo facendo molto bene nel curare le ferite. È noto che gli anziani hanno un processo di guarigione doloroso: qualsiasi graffio può portare alla cancrena. E abbiamo dimostrato nei ratti che tali processi senili non compaiono se il ratto viene nutrito con la nostra sostanza.

E le malattie cardiache? Queste sono anche tutte le malattie dell'invecchiamento, ad esempio le aritmie.

SÌ. Questo è il prossimo nell'elenco. Inoltre, abbiamo modellato diversi tipi di aritmie nei ratti, tutte perfettamente curabili. Abbiamo anche risultati sorprendenti sul comportamento. Esiste un simile esperimento: un labirinto elevato a forma di croce (un'installazione di due percorsi aperti e due chiusi, rialzati sopra il pavimento; con il suo aiuto, viene studiato il livello di ansia e attività nei ratti. - "RR"). Gli animali anziani di solito trascorrono tutto il loro tempo in un'area chiusa e generalmente preferiscono sedersi nello stesso posto. E i nostri ratti si comportano in un labirinto come se fossero giovani. Non è molto chiaro come trovare un analogo per una persona, ma penso che gli psicologi consiglieranno qualcosa.

Nella nostra redazione vivono tre topi. Sono vecchi di età, ma si comportano come i giovani. Noi, tuttavia, cerchiamo di limitare la loro dieta...

È giusto. Il secondo modo per rallentare il programma di invecchiamento, oltre al farmaco, è il digiuno. Mangia il 30% in meno e, soprattutto, non mangiare carne.

E qual è il meccanismo?

La mia ipotesi è che quando la quantità di cibo diminuisce, alcuni recettori del corpo lo registrano nel sangue. E lo percepiscono come una minaccia di fame. E per un popolo l’unica cosa peggiore della fame è un’epidemia. Il corpo si trova di fronte a una scelta: mobilitare tutte le risorse e trovare cibo, oppure morire. In una situazione del genere, tutti i programmi opzionali vengono annullati. Anche il programma di invecchiamento è facoltativo, è necessario solo per le generazioni future. Il corpo spegne l'invecchiamento per un po'. Per diversi mesi o addirittura un anno. I sintomi sono gli stessi di quando si assume la nostra sostanza: osteoporosi, atrofia muscolare, calvizie, ingrigimento non si sviluppa, le mestruazioni non scompaiono, attrazione dei maschi per le femmine... Ma purtroppo l'ansia compare quando c'è un segnale di fame. Questo può essere misurato: di solito un topo su una ruota corre non più di un chilometro in un giorno, e quando c'è un segnale di fame - fino a otto, e talvolta muore addirittura per esaurimento e cade morto. Cerca di scappare e cercare cibo. Se usi il nostro farmaco, non si verificano tali effetti, perché i recettori segnalano che tutto è in ordine.

È noto che il principio attivo del collirio è lo stesso della “pillola della giovinezza”. Non pensavi che queste gocce sarebbero state acquistate e assunte semplicemente per via orale?

C'è pochissima sostanza lì. Ci sono due nanogrammi in una gocciolina. Quindi devi acquistare migliaia delle nostre bottiglie, versarle in un bicchiere e poi berle al posto dell'acqua per il resto della tua vita. Se esistesse una specie di milionario, forse...

Ci sarà di più per la somministrazione orale?

Certamente. Ricalcoleremo in chilogrammi di peso vivo... Ora sto pensando a come chiamare questo farmaco. Vedete, una medicina è una sostanza che rende più facile per il corpo combattere una malattia. E qui stiamo cercando di impedire al corpo stesso di fare cose cattive. Questa è in realtà la lotta contro il suicidio. La nostra logica è questa: esiste una sorta di centro che invia segnali di invecchiamento alle cellule, segnali di lento suicidio. Il centro opera secondo un programma genetico. E interrompiamo la trasmissione del segnale a livello cellulare. Se tutto questo è vero, allora il farmaco va assunto continuamente: non appena ci si ferma, il segnale riprende a fluire, perché i geni non sono scomparsi.

Non hai paura che la “pillola della gioventù” diventi un analogo della bomba atomica in biologia? Cambierà completamente la vita sociale?

Se dovesse cambiare direzione, sarà per il meglio.

Potete immaginare le seguenti conseguenze, ad esempio: gli ascensori sociali smetteranno di funzionare. Il capo sarà il capo per cento anni. Sempre giovane.

Bene perchè? Tutto si decide politicamente. Rotazione rigida, per esempio. Non sono un politico, sono un biologo. Il nostro lavoro è offrire. Dopotutto, questo è già successo: le persone oggi vivono in media il doppio del tempo rispetto al 19° secolo.

Sì, abbiamo già sperimentato una di queste rivoluzioni: gli antibiotici.

Siamo sopravvissuti. E nessuno, nemmeno uno, se ne è lamentato. A proposito, non sto dicendo che le persone vivranno 800 anni. C'è un esempio: le balene. Non invecchiano, ma maturano con l'età. E vivono circa 200 anni. Apparentemente non hanno un programma di invecchiamento, ma ciò non significa che non accada nulla di male al corpo. Parti del corpo si consumano. Esistono vere e proprie malattie legate all’invecchiamento e penso che le persone non vivranno 800 anni. A proposito, c'è ancora un cancro che la nostra pillola non può curare, il che significa che tutti vivranno abbastanza per vedere il proprio cancro. Quindi non si sa quanti anni possiamo prolungare la vita, e questa non è la cosa principale. La cosa principale sarà che lo strato di persone sfortunate che sono cadute nell'infanzia, se non a causa delle loro capacità mentali, quindi a causa delle loro capacità fisiche, scomparirà. Siamo riusciti a farlo negli animali. C’è speranza che funzioni sugli esseri umani.

Con lo sviluppo del progresso scientifico e tecnologico, le nostre idee sull’invecchiamento sono cambiate in modo significativo. Oggi non è più una legge naturale insormontabile ed è considerata una malattia completamente curabile. Grazie alle scoperte nel campo della biologia e della medicina, ora comprendiamo bene molti aspetti della "macchina" del corpo umano, abbiamo imparato a proteggerlo efficacemente dalle minacce esterne e persino a "riparare" vari guasti. Tutto ciò ha contribuito a una significativa estensione della vita umana. Nel giro di una sola generazione, il concetto di “molto un vecchio uomo» spostato sulla scala temporale di 20 anni - da 70 a 90.

Tuttavia, l’impressionante aumento dell’aspettativa di vita media ha avuto scarsi effetti sulla sua aspettativa di vita massima, che rimane intorno ai 120 anni. Il fatto è che l'aumento del rischio di morte con l'età è costituito da due componenti: la prima è l'accumulo di guasti casuali di vari componenti della “macchina” umana, ognuno dei quali è tecnicamente correggibile; il secondo è il risultato dell'opera di un “meccanismo dell'orologio” ancora inesplorato, tra cui l'inevitabile decrepitezza, che limita il tetto dell'aspettativa di vita a 120 anni.

Quindi, anche quando sconfiggeremo il cancro, il morbo di Alzheimer, il diabete di tipo 2, le malattie cardiovascolari e altre malattie metaboliche, miglioreremo “soltanto” la qualità della vita degli anziani, ma non ne aumenteremo la durata né allevieremo il corpo da continue usura.

Per risolvere questo problema, la società ripone grandi speranze nella farmacologia, ovvero nello sviluppo di farmaci in grado di prevenire, arrestare o addirittura invertire il processo di invecchiamento. Di norma non possiamo sviluppare un farmaco in grado di sostituire una funzione perduta, ma possiamo contare sul successo se è necessario sopprimere un processo patologico attivo, neutralizzare i fattori tossici o spingere il sistema a riprogrammarsi, in che è in grado di svolgere una malattia funzionale soppressa. Questo è esattamente ciò su cui si concentrano oggi gli sforzi delle principali organizzazioni di ricerca.

Mercato della longevità

La dimensione potenziale del mercato dei farmaci antietà può essere stimata in base al numero di consumatori: si avvicina al 100% delle persone nella categoria di età superiore ai 50 anni - questa è esattamente l'età in cui i farmaci antietà diventano necessari per tutti . A proposito, solo negli Stati Uniti, le spese delle compagnie assicurative legate all’invecchiamento ammontano oggi ad almeno 18 miliardi di dollari all’anno. La crescente fiducia nella possibilità stessa di trovare una cura per la vecchiaia ha causato una “corsa all’oro” e ha costretto molte aziende a unirsi alla corsa per un nuovo mercato di dimensioni senza precedenti.

Probabilmente il più grande progetto in termini di investimenti in questo settore appartiene a Google: si tratta della società Calico, che non ha ancora presentato i propri sviluppi, ma all'inizio del 2017 ha annunciato una partnership strategica con C4 Therapeutics, che sta sviluppando farmaci mirati a bersagli associati alla degradazione delle proteine. Un'altra tendenza è legata al posizionamento dei farmaci già presenti sul mercato in una nuova veste, come farmaci antietà. Ad esempio, l’Health Science Center dell’Università del Texas a San Antonio sta conducendo in questo contesto uno studio sulla metformina (ora utilizzata nel trattamento del diabete di tipo 2). Questo studio, tra l'altro, è diventato una pietra miliare, poiché l'autorevole agenzia americana FDA lo ha approvato per la prima volta specificatamente per l'indicazione “Frailty” (senilità, infermità senile). Numerosi sviluppi scientifici volti al trattamento dell’invecchiamento sono in corso in molti laboratori in tutto il mondo, ma sono ancora lontani dall’implementazione clinica. Secondo le nostre stime, il più vicino agli altri soluzione pratica La società americana UNITY Biotechnology si è avvicinata al problema ed è entrata nel mercato, con la quale Everon Biosciences (la nostra società in portafoglio) sta combattendo per il diritto di essere la prima in questo settore.

Si prevede che la prima generazione di farmaci antietà arriverà sul mercato nel 2024-2025. È già abbastanza chiaro quale potrebbe essere la prossima generazione di farmaci, il cui sviluppo e lancio richiederanno altri 8-12 anni. Tendenze moderne indicano che durante questo periodo il mercato sarà parzialmente formato e una serie di problemi normativi attualmente esistenti saranno risolti.

Trovare un “bersaglio” per il trattamento

Telomerasi. Lezioni dall’immortalità del tumore

Uno dei primi tentativi scientificamente fondati di trovare un approccio al trattamento dell'invecchiamento è stato lo studio del fenomeno dell'immortalità dei tumori maligni. Verso la metà degli anni '90, questo fenomeno poteva essere spiegato grazie alla scoperta dei telomeri: strutture speciali formate attorno a sezioni ripetute di DNA alle estremità di tutti i cromosomi e che agiscono come una sorta di ditali che proteggono le estremità dei cromosomi dall'attaccarsi. Ad ogni nuovo ciclo di divisione, le sezioni con telomeri si accorciano gradualmente. Di conseguenza, ad un certo punto le estremità dei cromosomi diventano così corte che i telomeri non possono più formarsi, i cromosomi bloccati si rompono e il ciclo cellulare si ferma.

Una caratteristica comune delle cellule tumorali è la presenza della telomerasi, uno speciale enzima che permette l'allungamento delle sezioni telomeriche del DNA. È questa proprietà che determina la capacità delle cellule tumorali di dividersi illimitatamente, in altre parole, verso l'immortalità.

La scoperta della telomerasi ha portato a un’ipotesi pratica audace: si prevedeva che l’attivazione della telomerasi nelle cellule normali fosse un modo per prevenire l’invecchiamento. Tuttavia, in pratica, il ripristino dell'attività della telomerasi, sebbene abbia contribuito alla comparsa di cellule che si dividono all'infinito, non ha portato all'immortalità dell'intero organismo. Pertanto, l'attivazione della telomerasi, che inizialmente aveva attirato l'attenzione come soluzione al problema della lotta all'invecchiamento, non è stata all'altezza delle aspettative.

I geni della giovinezza. Lezioni dai centenari

Un'altra direzione nella ricerca di una cura per la vecchiaia è stata la ricerca sul genoma. Sono ampiamente conosciuti esempi ben documentati di famiglie longeve, la cui stessa esistenza dimostra la possibilità fondamentale di prolungare la vita umana con l'aiuto di un certo insieme di geni. Inoltre, ci sono mammiferi che vivono 10 volte più a lungo di quanto previsto dalla loro specie, non sviluppano il cancro e non mostrano segni di senilità con l’avanzare dell’età. Ma, purtroppo, in questa fase non siamo in grado di tradurre le osservazioni ottenute sulle proprietà genetiche nella prescrizione di una pillola per la vecchiaia.

C'è una grande speranza che sia possibile trasferire le osservazioni fatte su questi centenari a quegli individui che sono privati ​​dei meccanismi naturali per combattere l'invecchiamento. Tuttavia, le conoscenze non sono ancora sufficienti per risolvere completamente questo puzzle e il percorso verso la creazione di approcci terapeutici su questa base è ancora molto lontano.

Cellule senescenti. Denominatore comune per le malattie legate all’età?

Il fatto che il rischio di sviluppare tutta una serie di malattie apparentemente non correlate aumenta notevolmente dopo una certa età ha portato gli scienziati a supporre che tutte abbiano una causa comune. Oggi sempre più specialisti nel campo dell’invecchiamento giungono a questa conclusione.

La causa più probabile e comune dello sviluppo di malattie cardiovascolari, metaboliche, autoimmuni, maligne e degenerative è l'infiammazione cronica sistemica che si sviluppa con l'età (“inflammaging”). Tuttavia, per molto tempo la causa dello sviluppo di questa infiammazione è rimasta poco chiara. Tra i numerosi candidati al ruolo di agente eziologico dell'infiammazione cronica, la teoria delle cellule senescenti (SC) ha ricevuto il maggiore sostegno scientifico. Nel 2011 è stata fatta una svolta in questo campo quando un team guidato da James Kirkland e Jan van Deursen della Mayo Clinic ha dimostrato che la rimozione delle cellule che trasportano uno dei marcatori del KS (cellule p16 positive che si accumulano con l'età) nei topi porta a individui con ringiovanimento parziale.

I risultati di studi successivi rafforzarono la convinzione che le SC siano la principale causa dell’invecchiamento e stabilirono una chiara direzione per la ricerca di farmaci antietà tra i “senolitici” in grado di rimuovere selettivamente le SC, che sono considerate la fonte della senilità e dell’avvelenamento senile. del corpo. È stato questo sviluppo a costituire la base per i prodotti di UNITY Biotechnology e Everon Biosciences.

Macrofagi associati all'invecchiamento

Successivamente, uno studio più dettagliato del problema dei “senolitici” ha mostrato che mentre le SC portano il marcatore p16, non tutte le cellule p16+ sono senescenti. La maggior parte di loro sono cellule del sistema immunitario responsabili della rimozione delle SC. Pertanto, con l’età, non si verifica solo l’accumulo di SC, ma anche un’alterazione del sistema immunitario, che è in grado di in giovane età rimuovere in modo indipendente SC, prevenendo lo sviluppo di infiammazione. I principali "attori" di questa ristrutturazione si sono rivelati i macrofagi associati all'invecchiamento, che, come si è scoperto, hanno molte delle proprietà delle SC. Questa scoperta è stata fatta da un gruppo guidato dal professor Andrey Gudkov, direttore scientifico di Everon Biosciences, e ha segnato la direzione per gli sviluppi dell’azienda.

Il fatto che almeno alcune delle cellule ritenute SC si siano rivelate macrofagi non contraddice la teoria della “infiammazione cronica” e non scredita l’importanza dei risultati di studi precedenti. Nuovi dati hanno solo aggiustato il corso dello sviluppo dei farmaci antietà verso un obiettivo meglio caratterizzato e una migliore comprensione dei processi che si verificano nel corpo che invecchia.

Pertanto, la definizione di “infiammazione cronica” come “filo conduttore” di tutte le malattie associate all’età ha rappresentato un importante passo avanti nel processo di sviluppo di una cura per la vecchiaia. Per la prima volta nella storia della gerontologia, la maggioranza degli specialisti in diversi campi della scienza dell’invecchiamento sono d’accordo. Questo concetto ha conseguenze estremamente importanti non solo perché ci permette di nominare la causa comune di tutti i disturbi dell'invecchiamento, ma anche perché ci permette di identificare un bersaglio per la terapia - cellule che si accumulano con l'età - fonti di fattori infiammatori.

Oggi gli eventi più importanti si svolgono attorno alla definizione precisa della natura di queste cellule: l’attenzione originaria sulle SC si è spostata davanti ai nostri occhi sulle cellule immunitarie innate. Tutti questi prerequisiti danno fiducia che nel prossimo futuro verrà creato un farmaco antietà e sarà sul mercato entro 5-10 anni.

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È difficile immaginare che i nostri lontani antenati abbiano avuto una vita breve e raramente qualcuno di loro abbia vissuto fino a 40 anni. Secondo gli standard moderni, il periodo più attivo della vita di una persona si verifica a questa età, quando la conoscenza e esperienza di vita. Il fenomeno dei centenari che hanno superato i 90 anni è oggetto di studio da parte di medici, biologi, genetisti, biochimici e demografi che cercano di individuare i fattori che influenzano l'aspettativa di vita. Con lo sviluppo della tecnologia e di vari rami della scienza come l’ingegneria genetica e la biochimica, l’umanità sta imparando sempre di più e andando avanti nella ricerca di modi per prolungare la vita umana.

Cosa è associato all’invecchiamento del corpo?

Il processo di invecchiamento è principalmente associato a guasti naturali e mutazioni nelle regioni genetiche che portano a malattie incurabili. Numerosi studi hanno dimostrato che i radicali liberi prodotti nelle cellule mitocondriali svolgono un ruolo chiave nel processo di invecchiamento. I mitocondri svolgono un duplice ruolo nel corpo umano. Da un lato producono l'energia necessaria per la vita del corpo ossidando le sostanze che entrano nella cellula e, dall'altro, portano alla comparsa di radicali liberi, che hanno un effetto dannoso sui processi intracellulari e portano alla cellula morte. Vari studi hanno dimostrato che l'interruzione dei processi mitocondriali può portare a varie malattie del cuore, dei vasi sanguigni, all'indebolimento del sistema immunitario e alla comparsa del cancro.

L'Istituto di ricerca di ingegneria mitologica dell'Università statale di Mosca lavora da molti anni su un farmaco che prolunga la giovinezza e che è già in fase di sperimentazione clinica. Il principio di funzionamento del farmaco si basa sull'effetto dei radicali liberi nei mitocondri delle cellule del corpo. Un gruppo di ricercatori di questo istituto, guidato dall'accademico V.P. Skulachev ha sviluppato una composizione bicomponente della sostanza SkQ1, che influenza il funzionamento dei mitocondri. Con l'aiuto del primo componente, uno ione carico positivamente, il secondo componente, un antiossidante che neutralizza i radicali liberi, viene consegnato ai mitocondri. Con l'aiuto di questo " medicinali per la vecchiaia“Puoi influenzare la quantità di radicali liberi e ridurli di conseguenza. I colliri per il trattamento della cataratta e della sindrome dell'occhio secco basati sulla composizione SkQ1 sono già disponibili in farmacia.

Ricerca sui processi cellulari

È chiaro che i primi sviluppi possono ancora essere utilizzati esclusivamente per il trattamento di alcune malattie, e resta ancora molto da fare per creare una cura universale contro l’invecchiamento. Sono evidenti i successi degli scienziati russi e stranieri che lavorano in settori legati all’invecchiamento e all’insorgenza di malattie. Sono stati determinati i meccanismi di formazione dei mediatori lipidici e, di conseguenza, i modi di influenzare i processi metabolici nei mitocondri. Un'altra direzione è legata allo studio dei meccanismi associati alle caspasi, enzimi del complesso proteico che sono direttamente correlati ai processi di funzionamento o morte cellulare.

Molti scienziati stanno conducendo ricerche genetiche per studiare processi di invecchiamento. Gli scienziati americani stanno sperimentando la possibilità di apportare modifiche alla struttura del DNA, riscrivendo una catena danneggiata in una sana, eliminando così le mutazioni genetiche e rinnovando il corpo. In futuro, i cambiamenti nei geni potrebbero sconfiggere le malattie ereditarie (cecità, diabete, malattie cardiache), il cui numero aumenta ogni anno.

A cosa porterà l’aumento dell’aspettativa di vita?

La ricerca che aiuta a trovare modi per curare le malattie e prolungare la vita solleva il dibattito nella società su ciò che porterà l'aumento dell'aspettativa di vita delle persone. Quali conseguenze etiche, economiche e sociali potrebbero sorgere se le persone, utilizzando farmaci antietà, potessero vivere 150 o 200 anni? È ovvio che, con 150 anni a disposizione, le persone saranno in grado di realizzare il loro pieno potenziale e vivere pienamente. D’altra parte, si pone la questione di quanta longevità avrà a disposizione ogni persona e in base a quali criteri le persone diventeranno centenari. Come risolverà l’umanità il problema della sovrappopolazione e della fornitura di risorse? Le domande sorgono costantemente, ma il progresso porta sicuramente gli scienziati a fare scoperte che aiutano ogni persona a superare le malattie e a godersi la vita.

Il nostro esperto è un dipendente dell'Istituto di ricerca oncologica da cui prende il nome. N. N. Petrova, presidente della Società gerontologica dell'Accademia russa delle scienze, dottore in scienze mediche, membro corrispondente dell'Accademia russa delle scienze Vladimir Anisimov.

In realtà le “pillole per la vecchiaia” sono già state inventate e non è lontano il giorno in cui i medici ce le prescriveranno.

Contro il diabete e non solo

Negli anni '70 del secolo scorso, i nostri scienziati avanzarono l'idea che i farmaci del gruppo biguanide, prescritti ai pazienti con diabete, possano prolungare la vita. Sono stati condotti studi su ratti di laboratorio e si è scoperto che il farmaco ha un altro effetto: inibisce lo sviluppo di tumori.

Un quarto di secolo dopo, i dipendenti dell'Istituto di ricerca oncologica N. N. Petrov hanno scoperto che un farmaco di questo gruppo, la metformina, aumenta l'aspettativa di vita dei topi e inibisce lo sviluppo del cancro al seno in essi. Allo stesso tempo, scienziati americani e inglesi hanno annunciato i risultati delle loro ricerche. Hanno analizzato lo stato di salute e l’aspettativa di vita di 70mila pazienti con diabete che assumevano metformina. Il loro rischio di sviluppare il cancro era inferiore del 35-40% rispetto a coloro che non assumevano questo farmaco e vivevano il 15% in più.

Recentemente, gli scienziati americani hanno annunciato l'intenzione di studiare come la metformina colpisce gli anziani senza diabete, ma con altre malattie: aterosclerosi, cancro... L'osservazione avrà luogo su 3mila volontari di età superiore ai 70 anni in 15 centri medici. Ma la metformina è già riconosciuta dalla FDA statunitense medicinali(analogo del nostro comitato farmaceutico) geroprotettore. E negli USA è già prescritto come medicinale che ritarda l’invecchiamento.

Chi è il prossimo?

Un'altra sostanza, la melatonina, può essere definita geroprotettore. È stato inaugurato nel 1958. Questo è un ormone che viene prodotto nel nostro corpo di notte, al buio, ed è un regolatore del sonno e dei bioritmi. Negli anni '70 del secolo scorso, i nostri scienziati scoprirono che la melatonina, somministrata come farmaco a ratti e topi, ne prolunga la vita.

La melatonina è già prescritta negli Stati Uniti come agente antietà. In Russia, come la metformina, è già utilizzata nel trattamento del cancro. E l’uso della melatonina come geroprotettore che ritarda l’invecchiamento è una questione del prossimo futuro.

Gli scienziati di San Pietroburgo stanno ora testando una serie di farmaci che possono prolungare la nostra vita. Tra questi ci sono l'aspirina a piccole dosi, il resveratrolo, un polifenolo presente nei semi dell'uva e nel vino rosso. Gli stessi studi sono in corso negli Stati Uniti e in altri paesi. Oggi le persone vivono più a lungo ed è necessario prolungare il periodo lavorativo e spingere la vecchiaia ai margini della vita.