Signore di stato sotto l'imperatore Pietro il Grande, la principessa Cassandra (Alexandra) Sergeevna Cantemir, figlia del sovrano di Volosh, il principe Serban (Sergio) Konstantinovich Cantakuzin253, moglie del sovrano moldavo, il principe Dmitry Konstantinovich Cantemir254; concesso nel 1711

In Russia, l'anziana dama di corte al seguito dell'Imperatrice o della Granduchessa.

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Signora- Francese donna delle classi elevate, amante, dama, nobildonna. Dama di corte, dignitario, funzionario di corte, impiegato. Bella signora, negli istituti scolastici femminili, matrona.........
Dizionario esplicativo di Dahl

Signora- signore, w. (signora francese). 1. In una società borghese-nobile - una donna che, in apparenza, appartiene a una cerchia ricca o intelligente. Salì sul tram una signora anziana.........
Dizionario esplicativo di Ushakov

La Gran Dama J. Ustar.- 1. Uguale a: gran signora.
Dizionario esplicativo di Efremova

La Gran Dama J.— 1. Nobile signora. 2. decomposizione Una donna piena di maestosità e orgoglio (di solito con un tocco di giocosità o ironia).
Dizionario esplicativo di Efremova

Signora J.— 1. Una donna appartenente ad una cerchia ricca o intelligente. 2. Donna (di solito con un pizzico di rispetto). 3. Una donna che è o è stata sposata, al contrario di........
Dizionario esplicativo di Efremova

Signora di stato J.— 1. Il più alto grado di corte di una donna di una classe privilegiata, membro del seguito della persona regnante (nello stato russo fino al 1917).
Dizionario esplicativo di Efremova

Il segretario di Stato M.— 1. Titolo onorario della corte per gli alti funzionari che prestarono servizio sotto la persona regnante (nello stato russo fino al 1917). // Una persona che aveva un titolo del genere. 2. Titolo ufficiale........
Dizionario esplicativo di Efremova

Signora- -S; E. [Francese signora]
1. Onore. Una donna di una cerchia ricca o intelligente; qualsiasi donna importante, rappresentativa e di mezza età (di solito sposata o precedentemente sposata).......
Dizionario esplicativo di Kuznetsov

Segretario di Stato (Segretario di Stato)— 1) In alcuni paesi - il titolo ufficiale di determinati ministri, viceministri (assistenti) o capi di singoli dipartimenti; negli Stati Uniti - Ministro degli Affari Esteri. 2) Nel periodo pre-rivoluzionario........
Dizionario politico

La signora rimasta senza cavaliere— Un titolo che è caduto in disgrazia tra gli investitori. Di norma ha un basso rapporto prezzo/reddito.
Dizionario economico

Signora di Stato- signore di stato, w. (Gol. staatsdame) (pre-rivoluzionario). Il più alto grado di corte di una donna di una classe privilegiata, che è al seguito della persona regnante.
Dizionario esplicativo di Ushakov

Segreteria di Stato- Segreteria di Stato, Mosca (pre-rivoluzionaria). Ufficio, dipartimento del Segretario di Stato (vedi Segretario di Stato in 1 cifra). per gli affari finlandesi.
Dizionario esplicativo di Ushakov

segretario di Stato- Segretario di Stato, M. (tedesco: Staatssekretär). 1. Un titolo giudiziario onorario per gli alti funzionari, che dava loro il diritto di annunciare gli ordini verbali del re, i cosiddetti. "comandi più alti".......
Dizionario esplicativo di Ushakov

segretario di Stato- -1) nell'impero russo - personale
segretario (relatore)
imperatore (imperatrice) nel KhUL - inizi del XIX secolo. Dal 19 ° secolo - un titolo onorifico per gli alti dignitari, che ha dato
Giusto........
Dizionario economico

Signora di Stato- -S; E. [Gol. staatsdame] In Russia prima del 1917: dama di corte anziana al seguito dell'Imperatrice o della Granduchessa.
Dizionario esplicativo di Kuznetsov

segretario di Stato- -IO; M. [tedesco] Segreteria di Stato]
1. In Russia prima del 1917: segretario personale dell'imperatore (imperatrice); più tardi - un titolo onorifico per gli alti dignitari, che dava il diritto al rapporto personale all'imperatore.
2.........
Dizionario esplicativo di Kuznetsov

Signora“Nell'era pre-petrina, le donne se la cavavano abbastanza bene senza questo nome rispettoso, ma con l'attuazione delle riforme ne è emersa la necessità. Preso in prestito dal francese........
Dizionario etimologico di Krylov

segretario di Stato— - 1) in Russia, segretario personale (presidente) dell'imperatore (imperatrice) nel XVIII - inizio XIX secolo. Dal 19 ° secolo un titolo onorifico per gli alti dignitari, che dava il diritto di riferire personalmente all'imperatore........
Dizionario giuridico

Signora- (da Damas - il nome francese della città di sk in Siria) - tessuto di seta leggero sagomato con un grande motivo opaco su fondo liscio e lucido. Il motivo è formato da fili di trama in cotone......

Bella signora- insegnante nelle palestre femminili e pro-palestre della Russia pre-rivoluzionaria.
Ampio dizionario enciclopedico

Signora di Stato- (dal tedesco Staat - stato) - in Russia, l'anziana dama di corte al seguito dell'imperatrice o della granduchessa.
Ampio dizionario enciclopedico

segretario di Stato- in Russia, segretario personale (presidente) dell'imperatore (imperatrice) nel XVIII secolo. XIX secolo Dal 19 ° secolo un titolo onorifico per gli alti dignitari, che dava il diritto di riferire personalmente all'imperatore e annunciare........
Ampio dizionario enciclopedico

Signora Tsukha- Storico e linguista malgash. Vedi Razafintsalama.

segretario di Stato- il nome di uno degli stati più alti. posizioni in molti paesi d'Europa e d'America. Nel XIV secolo in Inghilterra S.-s. chiamato gli assistenti personali del monarca. Durante il regno dei Tudor (nel XVI secolo) essi.........
Enciclopedia storica sovietica

Signora- 1) una donna di una classe privilegiata;
Enciclopedia sessuologica

Bella signora— , insegnante di ginnasi e altre donne. istituzioni educative della Russia pre-rivoluzionaria, che supervisionano la moralità.
Enciclopedia sessuologica

Bella signora— (latino donna angelicata; lett. “donna angelica”), donna come oggetto di culto; il concetto centrale dell'amore cavalleresco. Culto del P.D. ha avuto origine nel Medioevo. L’Europa come umanista……
Enciclopedia sessuologica

Signora— (Sanscrito) Controllo dei sensi.
Dizionario filosofico

SIGNORA— SIGNORA, -y, w. 1. Una donna dell'intellighenzia, solitamente ambienti urbani ricchi (obsoleti). Villaggio di Svetskaya Signore e ragazze. D. cuori (amato). Cool D. (guardiano........
Dizionario esplicativo di Ozhegov

SEGRETARIO DI STATO- SEGRETARIO DI STATO, -i, M. In alcuni paesi: una delle più alte cariche governative, nonché la persona che ricopre tale carica. || agg. Segretario di Stato, -aya, -oh.
Dizionario esplicativo di Ozhegov

Caterina II aveva diversi amici e confidenti preferiti ai quali poteva affidare i suoi problemi ed esperienze più intime: Anna Nikitichna Naryshkina, Anna Stepanovna Protasova e Marya Savvishna Perekusikhina. Tuttavia, c'erano anche dei favoriti ai quali non si fidava delle sue esperienze intime, ma di questioni di importanza nazionale, e i loro nomi erano Ekaterina Romanovna Dashkova e Alexandra Vasilievna Branitskaya. A corte non erano chiamati favoriti, ma erano proprio favoriti: per la loro posizione costituivano la cerchia più vicina di Caterina II. Ai primi, confidenti preferiti, oltre ai problemi intimi legati ai favoriti di Catherine, venivano affidate anche questioni relative all'avanzamento di carriera dei funzionari di corte e di vari tipi di postulanti, che portavano loro un buon reddito. Inoltre, ricevettero dall'imperatrice vari benefici, vantaggi e assistenza sotto forma di rimborso di debiti, denaro per l'acquisto o la riparazione di una casa e per altre necessità. Anche i loro parenti ricevettero assistenza finanziaria (per matrimoni, battesimi, acquisto di alloggi, ecc.), così come quelli per i quali chiedeva il favorito dell'imperatrice.

Come già accennato, tra i confidenti e gli amici di Caterina II, i più fidati erano: Anna Nikitichna Naryshkina (1730–1820), Anna Stepanovna Protasova (1745–1826) e Marya Savvishna Perekusikhina (1739–1824). Cominciamo con l'ultimo.

Marya Savvishna Perekusikhina (1739–1824) fu fisicamente il più vicino e quindi il confidente di Caterina II. Servì dapprima nel grado di cameriera da camera nelle stanze dell'imperatrice, ed era responsabile, come una madre verso un bambino, di vestirla al mattino e di metterla a letto la sera, di introdurre i favoriti nelle camere dell'imperatrice e di per le procedure naturali più intime. Fino alla fine della vita di Caterina II, le fu devota e fedele, e dopo la sua morte non rivelò mai a nessuno i segreti della sua ex amante.

È noto che era una nobildonna di famiglia molto povera che possedeva una piccola tenuta nella provincia di Ryazan. Ma non si sa esattamente come sia entrata nel palazzo, nelle stanze dell'imperatrice stessa. Secondo alcune indiscrezioni, ricevette la carica di ciambellano-jungfer su raccomandazione di Grigory Potemkin, che allora era il favorito di Caterina II. Potëmkin divenne il favorito di Caterina II nel 1774 e tale rimase come amante (e secondo una versione, marito) fino al 1776. Seguendo le voci, possiamo dire che fu durante questo periodo che Marya Savvishna apparve nel palazzo. A quel tempo avrebbe dovuto avere 35 anni, il che di per sé era già troppo tardi per essere ammessa al palazzo per la posizione di camera-jungfer. Tuttavia, ci sono notizie più simili alla verità che negli anni '60 Catherine battezzò la nipote di Maria Savvishna, Catherine. E questo significa che il favorito allora era davvero Grigory, ma non Potemkin, ma Orlov, quindi gli Orlov, a quanto pare, erano il suo patrocinio. Negli anni '60 Marya Savvishna aveva 25-26 anni. Aveva 10 anni meno di Caterina II. È possibile che sia apparsa nelle stanze non dell'imperatrice, ma della granduchessa Ekaterina Alekseevna, e non negli anni '60, ma negli anni '50 del XVIII secolo, quando era ancora una ragazzina.

"Savishna", come la chiamava l'imperatrice, rimase con l'imperatrice in tutti questi anni, le era stato concesso solo quello, cioè, in linguaggio moderno, il "diritto esclusivo" di apparire nella camera da letto dell'imperatrice alla prima chiamata, prendersi cura di lei nelle questioni intime, aiutarla a vestirla, pettinarla. Col tempo altri iniziarono a fare questo lavoro, ma Savvishna era sempre presente come manager durante la toilette, vestendosi, pettinando i capelli dell'imperatrice e durante le udienze mattutine.

Le stanze di Marya Savvishna erano situate in prossimità delle stanze di Caterina II, così che i funzionari di alto rango che venivano al pubblico aspettavano il loro turno nella stanza di Marya Savvishna, e questi erano: il tutore del Granduca N.I. Panin, il famoso poeta e membro dello Stato Il segretario G.R. Derzhavin, il presidente dell'Accademia russa delle scienze E.R. Dashkova, il segretario di stato A.V. Khrapovitsky, il procuratore capo del Santo Sinodo dell'Accademia nazionale delle scienze. Protasov, generali e ammiragli onorati. Tutti capivano quanto fosse importante per i loro affari la parola di Perekusikhina all'imperatrice e Savvishna accettava costantemente doni da visitatori di così alto rango.

Caterina II si fidava completamente della sua Savvishna e delle sue relazioni personali, comprese le relazioni amorose, si consultò con lei su questioni quotidiane, scoprì la sua opinione riguardo a questo o quel nobile di corte o candidato favorito.

Dalla camera-jungfer, trasferì Perekusikhin alla dama di compagnia, ma questi cambiamenti non ebbero quasi alcun effetto sulla posizione di "Savishna" a corte: continuò a rimanere nelle stanze dell'imperatrice, servendola fedelmente ed esibendosi gli stessi compiti. Oltre alle faccende domestiche, Perekusikhina accompagnava la sua padrona nelle passeggiate quotidiane, nei pellegrinaggi e nei lunghi viaggi, stando sempre nelle vicinanze, pronta a venire in suo aiuto in qualsiasi momento del giorno e della notte.

Marya Savvishna era una donna semplice, poco istruita, ma molto intelligente, estremamente sincera e devota. Amava disinteressatamente la sua protettrice, la sua imperatrice, la sua amante, dedicandole completamente la vita e rimanendo una vecchia zitella. Un giorno, Catherine diede a Savvishna un anello costoso con il suo ritratto e allo stesso tempo disse, come per scherzo: "Ecco il tuo sposo, che sono sicuro che non tradirai mai". E da quel momento in poi cominciò a definirsi il suo fidanzato. E in effetti Perekusikhin non ha mai tradito questo "sposo", nemmeno dopo la sua morte.

Nel XIX secolo furono pubblicati molti aneddoti su Caterina II, che la caratterizzavano come una saggia sovrana dell'Impero russo, come una persona gentile, intelligente e giusta, che si distingueva per la sua facilità di comunicazione non solo con le persone a lei vicine, ma anche con estranei. Alcuni aneddoti menzionano anche Marya Savvishna Perekusikhina, eccone uno: “Una volta Caterina era seduta su una panchina nel giardino di Carskoe Selo con il suo amato ciambellano-jungfer M.S. Un dandy di San Pietroburgo che passava di lì, non riconoscendo l'imperatrice, la guardò con un po' di impudenza, non si tolse il cappello e continuò la sua passeggiata fischiettando.

Sai", disse l'imperatrice, "quanto mi dà fastidio questo cattivo ragazzo?" Riesco a fermarlo e ad insaponargli la testa.

Dopotutto non ti ha riconosciuto, mamma", obiettò Perekusikhina.

Sì, non sto parlando di questo: ovviamente non l’ho scoperto; ma tu ed io siamo vestite decentemente, anche con la treccia, eleganti, quindi era obbligato ad avere rispetto per noi, come signore. Tuttavia", aggiunse Catherine ridendo, "devo dire la verità, tu ed io siamo obsoleti, Marya Savvishna, e se fossimo più giovani, anche lui si sarebbe inchinato davanti a noi" (Personaggi di Caterina la Grande. San Pietroburgo, 1819 ).

Per quanto riguarda se stessa, Marya Savvishna non ha mai chiesto nulla a Catherine, era abbastanza contenta della sua posizione, ma non ha dimenticato i suoi parenti: suo fratello, Vasily Savvich Perekusikhin, su sua richiesta divenne senatore, e sua nipote E.V. Torsukova e suo marito ricevette un posto in cortile e divenne molto ricco.

Il 5 novembre 1796, quando Caterina ebbe un ictus, Savvishna fu la prima a trovarla priva di sensi nello spogliatoio e la prima, dopo lo shock, si ricompose e cominciò a supplicare il confuso Zubov di lasciarla sanguinare, come era successo Prima. Forse questo è riuscito a salvare la vita dell'imperatrice almeno temporaneamente. Ma Zubov non permetteva che il sangue venisse prelevato senza il dottor Rogers, che in quel momento era assente da qualche parte. Quando un'ora dopo arrivò il dottor Rogers e volle dissanguare l'Imperatrice, era già troppo tardi: il sangue non scorreva.

Paolo I, a cui non piacevano tutti coloro che servivano fedelmente Caterina, compresa Marya Savvishna, avendo preso in mano le redini del governo, prima di tutto licenziò Perekusikhin dalla corte, ma volendo mostrarsi onesto e giusto, le assegnò una buona pensione dal Gabinetto di Sua Maestà per un importo di 1.200 rubli all'anno, le concesse 4.517 acri di terreno nella provincia di Ryazan e a San Pietroburgo una casa acquistata dal tesoro dal banchiere Sutherland.

Dopo la morte della sua amata imperatrice, Marya Savvishna visse per altri 28 anni. Morì a San Pietroburgo l'8 agosto 1824 all'età di 85 anni e fu sepolta nel cimitero Lazarevskoye dell'Alexander Nevsky Lavra.

Lo stesso favorito altruista e devoto di Caterina II era Anna Stepanovna Protasova (1745–1826), figlia di Stepan Fedorovich Protasov, che divenne senatore nel 1763, e della sua seconda moglie Anisia Nikitichna Orlova, cugina dei fratelli Orlov.

Caterina II iscrisse la nobildonna diciassettenne Protasova allo staff di corte come damigella d'onore della Corte Suprema su raccomandazione del suo preferito Grigory Orlov. Apparentemente, ciò accadde nel 1763, quando, per intercessione dello stesso Grigory Orlov, suo padre Stepan Fedorovich Protasov divenne consigliere e senatore privato.

Anna Protasova, come Marya Savvishna Perekusikhina, dedicò tutta la sua vita all'Imperatrice, rimanendo una vecchia zitella. Era brutta, addirittura brutta, e poi non era ricca. Fu considerata una fanciulla fino alla fine dei suoi giorni, sebbene i cortigiani sia della grande che della piccola corte fossero ben consapevoli della sua reale partecipazione all'esame dei candidati ai favoriti in termini di idoneità maschile.

Ci furono casi in cui i gentiluomini di corte iniziarono a corteggiarla, ma, sfortunatamente, divenne presto chiaro che lo scopo di questo corteggiamento era ottenere il suo sostegno a corte e approfittare della sua vicinanza all'imperatrice. Anna Stepanovna aveva 16 anni meno di Caterina II, ma la sua scarsa attrattiva esterna non faceva altro che innescare il fascino dell'imperatrice.

Nel 1784, quando l'età di Protasova si avvicinava ai 40 anni, Caterina le concesse come damigella d'onore presso la Corte Suprema il "ritratto più ricco" dell'imperatrice, cioè un ritratto abbondantemente inondato di diamanti, di cui Protasova era molto orgogliosa. L'aspetto di Anna Stepanovna è sopravvissuto fino ad oggi: per ordine dell'imperatrice, l'artista francese Jean Louis Voile dipinse un ritratto di Anna Stepanovna Protasova, raffigurandola, apparentemente un po' abbellita, ma soprattutto - con questo "ritratto più ricco" appuntato su l'abito su un fiocco di moiré blu sul lato sinistro del petto, sulla spalla.

In quanto dama di compagnia della corte imperiale, Protasova acquisì il diritto di monitorare il comportamento delle dame di compagnia, dare loro istruzioni e gestire un intero staff di paggetti. Iniziò a ricevere uno stipendio più alto, a vivere in appartamenti più confortevoli situati vicino alle stanze dell'imperatrice, a usare la tavola "dalla cucina dell'imperatrice", a cenare con l'imperatrice quasi ogni giorno con un "servizio dorato" e talvolta a servirla in camera da letto. .

Essendo la favorita di Caterina II, Anna Protasova aveva un grande peso a corte: la gente la adulava, cercava il suo sostegno, ma aveva anche paura di lei. Tuttavia, molto spesso le persone si rivolgevano a lei per chiedere sostegno, soprattutto i suoi parenti, anche quelli che erano lontanamente imparentati. Ad esempio, c'era questo aneddoto storico:

“Prima dell'ascesa di Paolo, l'Ordine di Annen, fondato dal genero di Pietro il Grande, il duca di Holstein Friedrich-Karl, non era considerato tra i russi. Sebbene Pavel Petrovich, quando era granduca, firmò tutti i documenti per l'assegnazione dell'Ordine Annen come duca di Holstein, quest'ultimo fu dato solo a quelle persone nominate dall'imperatrice Caterina II. Il Granduca voleva davvero che alcuni dei suoi più stretti collaboratori indossassero la croce di Annen, ma l'imperatrice non diede loro questo ordine.

Alla fine, il Granduca inventò il seguente trucco. Dopo aver ordinato due piccole croci Annen con viti, chiamò due dei suoi preferiti, Rostopchin e Svechin, e disse loro:

Vi concedo entrambi i Cavalieri di Annen; prendi queste croci e avvitale alle spade, solo sulla coppa posteriore, in modo che l'imperatrice non possa vedere.

Svechin ha avvitato la croce con la massima paura, e Rostopchin ha ritenuto più prudente avvertire di questo la sua parente, Anna Stepanovna Protasova, che godeva del favore speciale dell'imperatrice.

Protasova gli ha promesso di parlare con Ekaterina e scoprire la sua opinione. Infatti, avendo scelto un momento conveniente, quando l'imperatrice era di buon umore, la informò dell'astuzia dell'erede e disse che Rostopchin aveva paura di indossare l'ordine e allo stesso tempo aveva paura di offendere il Granduca.

Catherine rise e disse:

Oh, è un povero eroe! E non potevo avere un’idea migliore! Di' a Rostopchin di indossare il suo ordine e di non aver paura: non me ne accorgerò.

Dopo una tale risposta, Rostopchin avvitato coraggiosamente la croce di Annen non sul retro, ma sulla coppa anteriore della spada e apparve a palazzo.

Il Granduca, accortosi di ciò, si avvicinò a lui con le parole:

Cosa fai? Ti avevo detto di avvitarlo alla tazza posteriore e tu l'hai avvitato a quella anteriore. L'Imperatrice vedrà!

La misericordia di Vostra Altezza è così preziosa per me", rispose Rostopchin, "che non voglio nasconderla.

Sì, ti distruggerai!

Pronto a distruggermi; ma con questo dimostrerò la mia devozione a Vostra Altezza.

Il Granduca, stupito da una prova così evidente della devozione di Rostopchin, lo abbracciò con le lacrime agli occhi.

Questa è l'origine dell'Ordine di Sant'Anna del quarto grado" (M. A. Dmitriev. Piccole cose dal fondo della mia memoria. 2a ed. M., 1869).

Anna Protasova non ha mai tradito la sua protettrice e amante; in tutti i momenti spiacevoli della vita dell'imperatrice, Anna Stepanovna è stata sempre presente, ha saputo ascoltare pazientemente Caterina, consolarla e persuaderla, anche se era così difficile calmare la situazione imperatrice testarda e tenace.

Anna Stepanovna era accanto al suo benefattore il 5 novembre 1796, quando Caterina ebbe un ictus. Protasova non si allontanò dal suo capezzale per 24 ore; fu presente sia durante l'agonia che all'ultimo respiro di Caterina la Grande.

Essendo salito al potere, Paolo I non ha scomunicato Anna Stepanovna Protasova dalla corte. Mantenne il suo status di damigella d'onore a corte; conservò sia le camere del palazzo che la cucina del palazzo. Questo atteggiamento di Pavel nei suoi confronti fu spiegato dal fatto che Anna Stepanovna, attraverso il matrimonio di sua nipote, divenne parente del favorito del sovrano, il conte F.V. Rostopchin, che divenne governatore generale di Mosca durante la guerra patriottica del 1812. Inoltre, l'imperatore Paolo le conferì l'Ordine di Santa Caterina della Croce Minore e con esso, come previsto, il titolo di "signora della cavalleria", le assegnò una buona pensione con l'assegnazione di 100 anime di contadini di Voronezh e San Pietroburgo. Province di Pietroburgo.

L'imperatore Alessandro I non dimenticò l'ex favorita della sua indimenticabile nonna, e il giorno della sua incoronazione, quando, secondo la tradizione, molte persone a corte ricevettero titoli, ordini, promozioni e altri premi, Anna Stepanovna ricevette il titolo di Contessa . Su sua richiesta, la dignità di questo conte fu estesa alle sue tre nipoti non sposate e a suo fratello, Alexander Stepanovich, con i suoi discendenti.

Dopo la morte di Paolo I, la contessa Protasova continuò a prestare servizio come dama di compagnia anziana, ma non presso l'Alta Corte, ma presso la piccola corte dell'imperatrice vedova Maria Feodorovna. Allo stesso tempo, riuscì a conquistare il favore dell'imperatrice Elizaveta Alekseevna, moglie di Alessandro I, e ad entrare così nella cerchia intima dei cortigiani della corte imperiale.

Nella vecchiaia, la contessa Protasova perse la vista, ma continuò ad uscire per il mondo e ad apparire a corte.

L'ex damigella d'onore preferita e anziana di Caterina II, la contessa Anna Stepanovna Protasova, sopravvissuta alla sua protettrice Caterina II e agli imperatori Paolo I e Alessandro I, morì il 12 aprile 1826 all'età di 81 anni. Servì alla corte russa per 46 anni e sopravvisse di 30 anni alla sua protettrice, Caterina la Grande.

Insieme alle precedenti favorite, vicino all'imperatrice Caterina II ce n'era una terza, la sua favorita speciale, amica e confidente, la contessa Anna Nikitichna Naryshkina(1730–1820), nata Rumyantseva, figlia del maggiore generale conte Nikita Ivanovich Rumyantsev e della principessa Maria Vasilievna Meshcherskaya.

Quando la contessa Anna Rumyantseva aveva 20 anni, sposò il conte Alexander Alexandrovich Naryshkin (1726–1795), ciambellano della piccola corte del granduca Peter Feodorovich (Pietro III) e della granduchessa Ekaterina Alekseevna (Caterina II). Il matrimonio ebbe luogo l'8 ottobre 1749. Per ordine dell'imperatrice allora regnante Elisabetta Petrovna, la granduchessa Ekaterina Alekseevna portò la sposa alla corona e accompagnò gli sposi nella casa preparata per loro. Da quel momento iniziò un'amicizia tra Catherine e Anna, rafforzata dalla vicinanza di Lev Alexandrovich Naryshkin, fratello del marito di Anna e suo cognato, a Catherine.

Ben presto, l'imperatrice Elisabetta Petrovna nominò il marito di Anna, il conte Alexander Alexandrovich Naryshkin, ciambellano della piccola corte delle Altezze Imperiali, il che rafforzò ulteriormente il rapporto amichevole di Caterina con i Naryshkin. Nei suoi "Appunti", Catherine ha raccontato come Lev Naryshkin l'ha aiutata negli incontri segreti con Poniatovsky: la sera ha preso Catherine in una carrozza e l'ha portata, avvolta in un mantello scuro, a un incontro con il suo amante a casa di suo fratello, dove fornì loro tutte le condizioni per un incontro con sua nuora, Anna Nikitichna, e la mattina, senza che nessuno se ne accorgesse, lo riportò indietro.

L'amante Stanislav Poniatowski si recò da Caterina e dalle sue stanze nel palazzo granducale. Ma un giorno, secondo la sua storia, fu catturato dalle guardie, apparve davanti al marito della sua amata, il Granduca, l'erede Peter Feodorovich, il quale, avendo appreso perché Poniatovsky era finito nel territorio del piccolo cortile, invitò Poniatovsky a trascorri del tempo con loro quattro: lui, il Granduca, con la sua amante Elizaveta Romanovna Vorontsova e Poniatovsky con la Granduchessa Ekaterina Alekseevna. Prima cenarono insieme e poi se ne andarono a coppie nelle loro stanze. Questo gesto amichevole da parte dell'erede si è rivelato non così ampio come potrebbe sembrare a prima vista. Quando Catherine rimase incinta, Peter Feodorovich rinunciò al suo coinvolgimento nel nascituro, e Catherine dovette mandare Lev Naryshkin a negoziare con lui, il quale, a nome della Granduchessa, chiese che l'erede rinunciasse pubblicamente all'intimità con sua moglie, dopo di che la questione è stata messa a tacere.

Questa era la morale nello spirito di favoritismo che fioriva a quei tempi sotto il trono russo.

Il ciambellano capo della Corte delle Loro Altezze Alexander Naryshkin con sua moglie Anna Nikitichna, suo fratello il maestro capo dei cavalli Lev Naryshkin (1733–1799), il principale favorito di Pietro III e "assistente di tutte le sue passioni", e sotto la granduchessa Ekaterina Alekseevna - il personaggio principale e allegro, così come Stanislav Poniatovsky, e dopo la sua partenza per la Polonia, i fratelli Orlov - questa era la cerchia di amici di Caterina, il germe della cospirazione che la portò al trono. Naturalmente, ci sono stati anche sostenitori che hanno aiutato la sua intronizzazione, come N.I. Panin, E.R. Dashkova, che hanno partecipato a questo processo. Tuttavia, in confronto, ad esempio, ad Anna Nikitichna Naryshkina, Ekaterina Romanovna Dashkova, sebbene fosse conosciuta come la favorita dell'imperatrice, non era così apprezzata come Anna Nikitichna, che era solo un anno più giovane di Ekaterina (in effetti, erano le stessa età) e con i quali erano molto affiatati, entrambi giovani e allegri; l'amorevole granduchessa Ekaterina Alekseevna con le sue relazioni amorose e la devota complice dei suoi hobby, la custode dei suoi intimi segreti - Anna Naryshkina. Era possibile confrontare Anna Nikitichna, la più devota e la migliore amica, che non condanna né si offende mai per nulla, ma aiuta solo con consigli e azioni, con Ekaterina Romanovna, portatrice della più alta moralità, sempre edificante, insoddisfatta e condannante? Pertanto, un giorno (era il maggio 1788), l'imperatrice Caterina II ordinò di preparare le stanze per A. N. Naryshkina nel palazzo Tsarskoye Selo e di sistemarle in modo tale che non ci fossero stanze lasciate per la principessa Dashkova. “...Voglio passare del tempo con l'uno, ma non con l'altro; Litigano anche per un pezzo di terra!” - ha aggiunto Catherine in relazione a questo ordine.

Caterina II nelle sue “Note” ha scritto sulle ragioni del suo riavvicinamento con Anna Nikitichna Naryshkina, che non aveva figli: “Questo matrimonio non ha avuto più conseguenze del nostro; Questa somiglianza nella posizione di Naryshkina e nella mia ha contribuito notevolmente al legame amichevole che ci ha unito per molto tempo; la mia condizione è cambiata dopo 9 anni, a partire dal giorno del mio matrimonio, ma lei è ancora nella stessa situazione ed è sposata da 24 anni”.

Il 15 settembre 1773 Caterina nominò la sua amica dama di stato della corte imperiale e nel 1787 le conferì l'Ordine di Santa Caterina.

Anna Nikitichna ha fatto molto per Catherine soprattutto in quei giorni difficili in cui il tradimento del favorito Dmitriev-Mamonov divenne chiaro. Per l'imperatrice questo fu un insulto sfacciato e scortese, un colpo al cuore. Due giovani sfacciati - il favorito Alexander Mamonov e la damigella d'onore Daria Shcherbatova - che la frequentavano e la conducevano per il naso da quasi due anni, hanno semplicemente riso di lei, una donna anziana, disprezzando il suo titolo di imperatrice e il suo potere. Allo stesso tempo, la favorita ha recitato in una commedia, organizzando scene di gelosia per Catherine, monitorando la sua disposizione verso gli altri uomini. Oppure potrebbe semplicemente parlare del suo amore per la sua damigella d'onore Daria. Anna Nikitichna ha trascorso tutti questi giorni da incubo con il suo protettore e amante, che stava letteralmente singhiozzando e non riusciva a calmarsi. Era scioccata dall'ingratitudine e dalla stupidità di Mamonov, dalle sue continue dichiarazioni d'amore insincere, da questa bugia ingiustificata. Naryshkina era presente durante le spiegazioni di Catherine con il suo preferito, e una volta lo rimproverò così tanto che Catherine in seguito scrisse: "Non ho mai sentito nessuno rimproverare così prima".

Anna Nikitichna, trascorrendo diverse ore al giorno da sola con l'imperatrice, l'ha aiutata a raccogliere il coraggio, a celebrare il fidanzamento e poi il matrimonio di Alexander Dmitriev-Mamonov con Daria Shcherbatova, a vestire la sua damigella d'onore per il matrimonio e a regalarle dei soldi e doni preziosi. La giustizia e la grandezza dell'Imperatrice furono preservate e dimostrate davanti alla corte russa, all'alta società e alle corti dell'Europa occidentale.

La signora di stato Naryshkina ha risposto rapidamente alla situazione, rendendosi conto che "il cuneo viene eliminato con il cuneo", e nel giro di pochi giorni ha presentato Catherine a un nuovo favorito: Platon Aleksandrovich Zubov, ancora più bello e più ossequioso di Mamonov, e molti anni minore. La vendetta fu presa e fino alla fine dei suoi giorni Mamonov si sentì uno sciocco, avendo scambiato la posizione del "Caftano Rosso" nei palazzi imperiali con una vita solitaria a Mosca in compagnia della ottusa e quindi noiosa Daria. .

Dopo la morte dell'imperatrice Caterina II, Anna Nikitichna rimase alla corte imperiale. Pochi giorni dopo la sua ascesa al trono, Paolo I non solo non licenziò l'ex favorita di sua madre, Anna Nikitichna Naryshkina, ma il 12 novembre 1796 (7 giorni dopo la morte di Caterina I) la nominò ciambellano della Corte Suprema.

Il ciambellano della Corte Suprema, la contessa di cavalleria Anna Nikitichna Naryshkina, ex amica e confidente di Caterina la Grande, sua dama di stato e principale favorita, morì il 2 febbraio 1820, appena 9 giorni prima del suo compleanno, quando lei avrebbe compiuto 90 anni.

Ekaterina Romanovna Dashkova (Vorontsova ) (1744–1810). La contessa Ekaterina Romanovna Vorontsova (dal marito, la principessa Dashkova) è nata a San Pietroburgo il 17 marzo 1744 (secondo un'altra versione - 1743). Lei stessa, nei suoi "Appunti della principessa", determina la data della sua nascita nel 1744, "all'incirca nel periodo in cui l'imperatrice Elisabetta tornò da Mosca dopo la sua incoronazione". L'incoronazione di Elisabetta Petrovna ebbe luogo nella Cattedrale dell'Assunzione del Cremlino di Mosca il 25 aprile 1742. L'imperatrice apparve a San Pietroburgo nello stesso anno 1742: il 24 ottobre 1742, con suo decreto, dichiarò erede al trono russo suo nipote Pietro. Di conseguenza, Ekaterina Vorontsova mentiva: era nata nel marzo 1743.

Ekaterina Romanovna è nata nella famiglia del senatore conte Roman Illarionovich Vorontsov. Ma dall'età di due anni, dopo la morte di sua madre, è cresciuta nella famiglia di suo zio, il conte Mikhail Illarionovich Vorontsov, che durante il regno di Elisabetta Petrovna era un eminente statista, diplomatico e cancelliere di stato dell'Impero russo . Nelle sue “Note”, Ekaterina Romanovna ha fornito la seguente descrizione del suo cognome e di suo padre: “Non mi soffermerò sul cognome di mio padre. La sua antichità e i brillanti meriti dei miei antenati pongono il nome dei Vorontsov in un posto così prominente che il mio orgoglio di famiglia non ha più nulla da desiderare a questo riguardo. Il conte Roman, mio ​​padre, secondo fratello del cancelliere, era un uomo ribelle e perse mia madre in gioventù. Ha fatto poco per i suoi affari e quindi mi ha consegnato volentieri a mio zio. Questo gentile parente, grato a mia madre e affettuoso a suo fratello, mi ha accolto con piacere”.

Mikhail Illarionovich era sposato con Anna Karlovna Skavronskaya, cugina di Elizaveta Petrovna, quindi l'imperatrice considerava la famiglia Vorontsov sua parente e prendeva parte agli affari di famiglia, prendendosi cura dei nipoti orfani di Mikhail Illarionovich. Veniva facilmente dai Vorontsov e spesso invitava loro a farle visita, a Carskoe Selo. Inoltre, la contessa Anna Karlovna ebbe il titolo di corte di dama di stato (1742), quindi ricevette il titolo di dama di corte più alto di capo ciambellano (1760) e le fu conferito l'Ordine di Santa Caterina, 1o grado (Gran Croce).

Ekaterina Romanovna aveva due sorelle: Maria Romanovna (sposò la contessa Buturlina) ed Elizaveta Romanovna, damigella d'onore, favorita ufficiale del granduca Pietro Fedorovich (Pietro III), sposò Polyanskaya. Ma le sorelle erano più grandi di Catherine. Dopo la morte della madre, Elizaveta Petrovna le nominò damigelle d'onore del palazzo dove vivevano. Catherine incontrava raramente le sue sorelle e non aveva quasi alcun contatto con loro. Ha ricevuto la sua educazione e istruzione insieme alla figlia di suo zio. A quel tempo, questa era un'ottima educazione alla vita di corte. Per quanto riguarda l'istruzione, Ekaterina Romanovna la considerava insufficiente, sebbene conoscesse quattro lingue, parlasse fluentemente il francese, ballasse bene e disegnasse bene. Ma lei era insoddisfatta delle conoscenze ricevute e si poneva la domanda: “Ma cosa è stato fatto per l’educazione del carattere e lo sviluppo mentale?” E lei stessa ha risposto: “Proprio niente”. Sebbene per la vita di corte tale educazione fosse considerata la più brillante.

Anche da adolescente, Ekaterina Vorontsova ha mostrato grande curiosità: ha chiesto a tutti coloro che hanno visitato la casa di suo zio, e questi erano politici, inviati, scrittori, artisti, "sulle terre straniere, sulle forme di governo e sulle leggi". A volte riceveva dallo zio il permesso di rivedere le sue vecchie carte diplomatiche, e questo contatto con il passato storico della diplomazia russa le dava il massimo piacere. Ma soprattutto, amava appassionatamente leggere libri. Rilesse quasi tutti i libri della biblioteca di suo zio (e la biblioteca era composta da circa 900 volumi), comprò nuovi libri che arrivavano nelle librerie e godette della cortesia di Ivan Ivanovich Shuvalov, il preferito di Elizaveta Petrovna, che le diede tutte le novità libri e riviste in arrivo da Parigi che aveva ordinato. Questa autoeducazione già in gioventù ha reso Ekaterina Vorontsova una delle donne più istruite in Russia.

La conoscenza con il principe Mikhail (Kondrat) Dashkov e il loro affetto reciproco furono approvati da Elizaveta Petrovna, e presto, nel 1759, la contessa Vorontsova divenne principessa Dashkova e con questo nome entrò nella storia della Russia.

Nell'inverno del 1759, Ekaterina Romanovna incontrò la granduchessa Ekaterina Alekseevna. Nelle “Note della principessa” questo fatto è stato annotato come segue: “In inverno, anche il Granduca, poi Pietro III, e sua moglie, poi Caterina II, vennero a trovarci e cenarono con noi. Grazie ai tanti visitatori di mio zio, ero già conosciuta dalla Granduchessa da ragazzina che passa quasi tutto il suo tempo a studiare, e, naturalmente, si sono aggiunte molte altre lusinghiere recensioni. Il rispetto con cui poi mi onorò fu il risultato di questa amichevole cortesia; Ho risposto con totale entusiasmo e devozione, che poi mi hanno gettato in una sfera così imprevista e hanno avuto più o meno influenza su tutta la mia vita. Nell'epoca di cui sto parlando, si può probabilmente dire che in Russia era impossibile trovare due donne che, come me e Catherine, fossero seriamente impegnate nella lettura; da qui, tra l'altro, è nato il nostro affetto reciproco, e poiché la Granduchessa aveva un fascino irresistibile quando voleva compiacere, è facile immaginare come dovesse aver affascinato me, creatura quindicenne e insolitamente impressionabile .”

Questo incontro si è rivelato fatidico per Dashkova. La granduchessa divenne oggetto di ammirazione e sincera devozione per la giovane principessa, così Ekaterina Romanovna prese parte al colpo di stato con l'obiettivo di rovesciare Pietro III e intronizzare sua moglie Ekaterina Alekseevna.

Nonostante il fatto che il granduca Peter Fedorovich (Pietro III) fosse il padrino di Ekaterina Dashkova, lei, intelligente e molto attenta, si rese conto da ragazza che era stupido e non amava la Russia. Vide e capì che Elisabetta Petrovna, già alla fine della sua vita, era molto allarmata dal fatto di consegnare la grande Russia a un erede indegno, sebbene nipote di Pietro il Grande. Tuttavia era troppo tardi per fare qualsiasi cosa.

Il 25 dicembre 1761, il primo giorno della Natività di Cristo, Elizaveta Petrovna morì e suo nipote ignorante, maleducato e stupido, che disprezzava la Russia e il popolo russo, divenne imperatore sovrano dell'Impero russo sotto il nome di Pietro III.

Quando divenne imperatore, il suo comportamento e le sue dichiarazioni convinsero finalmente Dashkova che né la Russia né il suo popolo avevano bisogno di un simile imperatore, che l'imperatrice Ekaterina Alekseevna, intelligente, molto istruita e educata, amante della Russia, merita di essere la sovrana dell'Impero russo. e ha il diritto di governare almeno come madre dell'erede minore al trono Pavel Petrovich. Ekaterina Romanovna sapeva che non solo lei, ma anche molte persone, sia tra i cortigiani che nell'alta società, ma soprattutto tra gli ufficiali dei reggimenti più privilegiati, la pensavano così. Tutti furono indignati dalla pace conclusa da Pietro III con la Prussia alle condizioni più umilianti per la Russia vittoriosa e dall'inizio della guerra con la Danimarca, una guerra del tutto inutile per la Russia.

L'umiliazione da parte del marito-imperatore, alla quale l'imperatrice Ekaterina Alekseevna iniziò a essere sottoposta a corte e in pubblico, e l'espressione pubblica del suo desiderio di vedere come imperatrice la sua amante preferita Elizaveta Romanovna Vorontsova (che, tra l'altro, lui , come una persona comune, chiamata semplicemente "Romanovna"), e l'intenzione di mandare Ekaterina Alekseevna, che odiava, in un monastero - tutto ciò mostrava quale destino attendeva colui che Dashkova semplicemente adorava e, come persona onesta, lo considerava suo dovere di salvare. Inoltre, molti degli "atti" del suo padrino Pietro III si sono svolti davanti ai suoi occhi.

E Dashkova, avendo deciso di portare avanti, come ha detto, una "rivoluzione" e di rovesciare Pietro III dal trono, iniziò a cercare complici nella cospirazione che aveva concepito per mettere sul trono l'imperatrice Ekaterina Alekseevna. Dashkova ha descritto tutte le misure adottate nei suoi “Appunti della principessa”:

“Dopo la separazione da mio marito, non ho risparmiato sforzi per animare, ispirare e rafforzare opinioni favorevoli all’attuazione della riforma prevista. Le persone più fidate e vicine a me erano gli amici e i parenti del principe Dashkov: Pasek, Bredikhin - capitano del reggimento Preobrazenskij, il maggiore Roslavlev e suo fratello, capitano delle guardie Izmailovo. ‹….› Non appena la mia idea sui mezzi di una cospirazione ben organizzata si è definita e rafforzata, ho cominciato a pensare al risultato, aggiungendo al mio piano alcune di quelle persone che, con la loro influenza e autorità, avrebbero potuto dare peso alla nostra causa. Tra loro c'era il maresciallo Razumovsky, capo della guardia Izmailovo, molto amato dal suo corpo." Avendo sentito dall'inviato inglese che "le guardie mostrano una disposizione verso una rivolta, soprattutto per la guerra danese", Dashkova ha parlato con alcuni ufficiali del reggimento di Razumovsky - "con due Roslavlev e Lasunsky", poi ha coinvolto Panin, l'insegnante di Grand Il duca Pavel Petrovich, nella cospirazione, che, tuttavia, era ansioso di mettere il suo animale domestico sul trono e di assegnare a Ekaterina Alekseevna il ruolo di solo reggente, ma era completamente d'accordo con il rovesciamento di Pietro III. Dopo aver parlato direttamente con Panin, Ekaterina Romanovna gli ha rivelato i partecipanti alla cospirazione, che aveva già coinvolto nel caso: due Roslavlev, Lasunsky, Pasek, Bredikhin, Baskakov, Getrof, i principi Baryatinsky e Orlov. "È rimasto sorpreso e spaventato quando ha visto fino a che punto ero andato nella mia ipotesi e, inoltre, senza alcuna trattativa preliminare con Catherine." Dashkova riuscì a convincere Panin a non pubblicizzare i suoi piani per l'Erede in questo momento finché non fossero stati compiuti passi concreti.

L'arcivescovo di Novgorod, "noto per la sua erudizione, amato dal popolo e adorato dal clero, ovviamente, non aveva dubbi su ciò che la Chiesa poteva aspettarsi da un sovrano come Pietro III". E il giovane cospiratore lo attirò al suo fianco, "se non come partecipante attivo, almeno come zelante mecenate dei nostri piani". Si unì al suo piano anche il principe Volkonskij, il quale la informò che anche tra i soldati si era manifestato uno spirito di mormorazione contro l'imperatore: erano scontenti di essere costretti a rivolgere le armi a favore del re di Prussia contro Maria Teresa, che aveva recentemente stato loro alleato e nemico del re prussiano.

Ekaterina Romanovna Dashkova, lavorando alla creazione di una cospirazione, non immaginava che Ekaterina Alekseevna ne avesse già in mano tutti i fili, avesse già sviluppato un piano per un colpo di stato, contando sulla guardia e sull'alta autorità delle guardie del Fratelli Orlov, in particolare Grigory e Alexei. E inoltre non le piacevano queste trattative tra Dashkova e tutti “senza trattative preliminari con Catherine", come ha scritto la stessa Dashkova. Ekaterina Alekseevna ha già studiato l'esperienza dei colpi di stato russi con l'obiettivo di intronizzare Caterina I, Anna Leopoldovna, Elizaveta Petrovna, seguendo il cui esempio ha anche deciso di vestirsi con abiti militari da uomo per apparire in una forma così imponente in caserma e prestare giuramento alle guardie. Calcolò che in Russia gli ufficiali militari servono fedelmente, prima di tutto, i loro amanti, e quindi l'autorità principale della guardia - Grigory Orlov - divenne il suo amante. Caterina scrisse al suo ex amante, il re polacco Stanislav-August Poniatowski, che lei segretamente supervisionava la preparazione del colpo di stato, ma non ha rivelato questo segreto alla sua cerchia ristretta (ad eccezione dei fratelli Orlov). Successivamente ne scrisse nei suoi Appunti.

E Dashkova aveva l'idea ingenua che il colpo di stato fosse stato preparato da lei, ma fosse avvenuto come da solo, per volontà della Provvidenza, come scrisse più tardi nelle sue “Note”: “... senza un piano, senza fondi sufficienti, da persone diverse e convinzioni anche opposte, come i loro personaggi, e molti di loro si conoscevano appena, non avevano nulla in comune tra loro, tranne un desiderio, coronato dal caso (sic!), ma con un successo più completo di ci si potrebbe aspettare dal piano più rigoroso e profondamente ponderato..."

Ekaterina Romanovna non capiva nemmeno che Alexey Orlov non poteva venire a Peterhof da solo per Ekaterina e per lei; non avrebbe osato svegliare l'imperatrice e, senza previo accordo, dire le seguenti parole: “È ora di andare su, tutto è pronto per annunciarti”. Dopotutto, Dashkova non ha preparato tutto questo. Non fu coinvolta né nell'apparizione del corteo imperiale sulla Prospettiva Nevskij, né nella proclamazione della sua amica nella cattedrale di Kazan come "l'imperatrice più autocratica di tutta la Russia, Caterina II".

Dashkova ha scritto le sue memorie negli anni del declino, per tutti gli anni dall'età di 18 anni, quando hanno avuto luogo questi eventi, ha avuto molto tempo per comprendere e capire tutto, ma alla fine della sua vita ha apprezzato molto il suo ruolo in questa “rivoluzione” altamente: “Quanto a me, dico con la massima sincerità, che però Ho interpretato il primo ruolo in questo colpo di stato - nel rovesciamento di un monarca incapace, allo stesso tempo sono stupito dal fatto: nessuno dei due esperienze storiche, né l'ardente immaginazione di diciotto secoli non fornire un esempio di tale evento , accaduto davanti a noi in poche ore” (il corsivo è mio. - IV.)

Qual è il potere dell'illusione di una persona che ha letto un numero enorme di libri, soprattutto sulla storia della Russia, sia in pubblicazioni russe che francesi, inclusa l'ascesa al trono di Elisabetta Petrovna, che anche Dashkova conosceva personalmente! E per lei, l'ascesa al trono russo di Elisabetta Petrovna, anche lei in uniforme militare, anche lei appoggiata alla guardia, altrettanto inaspettatamente per tutti e altrettanto rapidamente fu proclamata Imperatrice di tutta la Russia, non fu “un esempio di un evento del genere”?

Caterina II nelle sue “Note”, valutando la sua ascesa al trono russo, scrisse: “La principessa Dashkova, la sorella minore di Elisabetta Vorontsova, sebbene voglia prendersi tutto l'onore di questa rivoluzione, non godeva di molta fiducia per la sua relazione; inoltre i suoi diciannove anni non ispiravano molto rispetto a nessuno. Ha affermato che tutto mi è arrivato attraverso le sue mani. Tuttavia, ero già in corrispondenza con tutti i capi da sei mesi prima che lei venisse a sapere il nome di uno di loro. È vero, è molto intelligente; ma la sua mente è viziata dalla sua eccessiva vanità, e il suo carattere è eccentrico; è odiata dai suoi capi ed è amichevole con le teste volubili che le raccontavano quello che sapevano, cioè dettagli senza importanza. ‹…› Ho dovuto nascondere alla principessa Dashkova il modo in cui gli altri comunicavano con me, e per cinque mesi interi lei non ha saputo nulla; nelle ultime quattro settimane, anche se le è stato detto, ma il meno possibile. ‹…› Tutto è stato fatto, lo ammetto, sotto la mia guida speciale; e, infine, ho sospeso tutto io stesso, perché l'abbandono della città ha interferito con l'esecuzione del nostro piano; tutto era completamente pronto due settimane fa.

Catherine ha dato a Dashkova una descrizione molto accurata, come vedremo più avanti: "È molto intelligente, ma la sua mente è viziata da un'eccessiva vanità e il suo carattere è eccentrico". Per quanto riguarda i "capi", Dashkova odiava davvero tutti gli amanti di Catherine: i favoritismi le erano estranei.

Per la diciannovenne Dashkova, incline al romanticismo, che ha trascorso gran parte della sua vita in solitudine, con i libri, questi eventi sembravano una sorta di gioco misterioso ed emozionante per salvare la sua amata amica ed eliminare l'imperatore maleducato e stupido. Credeva che la causa fosse stata vinta e che l'amicizia con l'imperatrice, ora incoronata Caterina II, continuasse, e lei, Dashkova, avrebbe dovuto ricevere un ruolo di primo piano a corte, e i rapporti con Caterina avrebbero dovuto rimanere amichevoli, come ad armi pari. E cominciò a comportarsi secondo le sue idee: mostrando il suo disappunto nei confronti del favorito Grigory Orlov, dando ordini agli ufficiali di guardia e ai soldati, discutendo con il loro comandante davanti ai soldati e così via. Catherine cercò in qualche modo di ragionare con lei, ma si rese conto che era inutile, che era meglio mantenere rapporti dignitosi.

Dopo la sua ascesa, Caterina ricompensò tutti coloro che l'hanno aiutata a conquistare il trono. Ma a corte era corretto considerare questi premi come premi ordinari prima dell'incoronazione del monarca, soprattutto perché anche coloro che non partecipavano alla cospirazione, ma che era desiderabile conquistare dalla parte della nuova imperatrice, per esempio , come gli Skavronsky, furono notati dal favore dell'imperatrice.

Anche Ekaterina Romanovna Dashkova non è stata dimenticata. Caterina II la elevò al rango di dama di stato della più alta corte, le conferì l'Ordine di Santa Caterina, 1° grado, con il titolo di “Sua Eccellenza Dama di Gran Croce di Cavalleria” e un premio in denaro di 24mila rubli. Dashkova ha avuto a lungo dei dubbi sul premio e si è consultata con molti: se prenderlo o no, perché non ha provato per soldi, ma alla fine l'ha preso e ha fatto molto rumore a corte con il suo ragionamento . Ma questo era il carattere della principessa.

Nei primissimi giorni dopo il colpo di stato, Caterina invitò Dashkova, come sua preferita, e Grigory Orlov, come sua preferita, a pranzo a palazzo. Quando Dashkova entrò nell'ingresso dove era apparecchiato il tavolo da pranzo e vide Orlov lì, seduto sul divano con la gamba tesa (si era gravemente ammaccata) e un tavolo veniva spinto verso di lui, si rese conto che c'era un conflitto tra il imperatrice e Orlov. connessione, e questa scoperta non le piacque moltissimo. Caterina II notò immediatamente il dispiacere sul volto di Dashkova e si rese conto che Dashkova era lontana dal suo credo di vita, che con la sua visione della vita particolarmente "onesta" nessun sovrano sarebbe rimasto sul trono per più di due mesi. Dashkova, aderendo alla moralità ortodossa, non capiva cosa fosse il favoritismo, perché Catherine, una donna così intelligente, istruita e colta, ora l'imperatrice tutta russa, scelse come suo preferito un martinet maleducato e ignorante come Grigory Orlov. Non capì che Caterina salì al trono sulle spalle dei soldati di guardia guidati dagli Orlov, e non grazie alla diciannovenne Dashkova, che raccontò della cospirazione a sei ufficiali, tre nobili e Panin.

Caterina II non interruppe mai i rapporti con nessuno in modo improvviso e brusco, perché sapeva che ogni persona, soprattutto intelligente, educata ed istruita, un giorno avrebbe sempre potuto essere utile. Pertanto, di fronte ai cortigiani, trattava sempre Dashkova come la sua preferita, ma iniziò a evitare incontri amichevoli con lei. Ekaterina Romanovna sentì questo raffreddamento nei suoi confronti, ma il tono sempre amichevole di Ekaterina quando la incontrava, gli inviti a cena a palazzo, ai balli, alle apparizioni imperiali, semplicemente a vivere a palazzo con suo marito, come favorito - tutto questo non dava Dashkova è un motivo ufficiale per considerarsi respinta, ma ha sempre sentito il freddo della relazione. Quando un giorno volle vivere nel palazzo accanto a Caterina, per qualche motivo non c'era posto per lei nel palazzo: tutte le stanze erano occupate dalla favorita dell'imperatrice Anna Nikitichnaya Naryshkina, con la quale Dashkova era in conflitto “per un pezzo di terra”, come la definì Caterina II. Ekaterina Romanovna non sapeva che le stanze non erano state trovate per ordine dell'Imperatrice, ma sentiva che ciò non era senza motivo.

Il marito di Caterina Romanovna, il principe Mikhail Dashkov, era il confidente segreto di Caterina II, che nominò il principe Dashkov (poco prima della sua partenza per la Polonia) a capo di un reggimento di corazzieri, precedentemente guidato solo da comandanti tedeschi. Dashkova era orgogliosa che suo marito, secondo lei, fosse riuscito a rendere il reggimento di corazzieri il miglior reggimento della Russia. (Strano, ma in "Note" chiama sempre suo marito solo "Principe Dashkov", come estraneo, quindi il lettore fino alla fine delle sue memorie non apprende mai da lei come si chiamava.)

Caterina II affidò al principe Dashkov il suo reggimento di corazzieri con l'elevazione di Poniatowski al trono polacco. Dashkov, con l'appoggio delle truppe russe portate in Polonia, dovette assicurarsi (a volte con la persuasione, a volte con la corruzione, a volte accennando alla presenza di truppe) un voto positivo del Sejm per Poniatowski. Il che è stato fatto in modo impeccabile. Ma Dashkov non è tornato in Russia. Morì in Polonia per "febbre associata a mal di gola". Era così? Nelle sue memorie, molti anni dopo, Dashkova menziona più volte la sua malattia alla gola e, in relazione a ciò, la forte febbre a cui era soggetto. Forse era necessario?

La notizia della morte del principe Dashkov, che, terminato il compito, stava già tornando a casa con i suoi corazzieri, ma prese un raffreddore lungo la strada e morì, paralizzò la vedova ventenne con due figli: il figlio Pavel e la figlia Anastasia. È stata malata per molto tempo. Secondo lei, il principe Dashkov ha lasciato enormi debiti, il cui pagamento avrebbe portato la famiglia sull'orlo della rovina. Ma i 24mila donati da Caterina, che lei voleva rifiutare, coprirono completamente i debiti e la rovina non avvenne.

Sentendo brividi nei rapporti con Catherine e persone influenti a corte, Dashkova, in quanto signora di stato, citando la difficile situazione finanziaria della famiglia, chiese a Catherine un permesso e se ne andò con i bambini al villaggio, nella tenuta di suo marito. La vita nel villaggio era molto più economica che nella capitale e, dopo 5 anni di vita nel villaggio, Ekaterina Romanovna riuscì a risparmiare abbastanza soldi per un lungo viaggio in giro per l'Europa. Con il pretesto della necessità di dare a suo figlio Pavel un'educazione inglese e un'educazione dopo casa, avvenuta secondo il metodo sviluppato da Dashkova, Ekaterina Romanovna, in quanto signora di stato, dovette chiedere all'imperatrice il permesso di viaggiare all'estero. Le due lettere che inviò all'imperatrice non ricevettero risposta e la stessa Dashkova si recò a San Pietroburgo per una risposta. Caterina II la incontrò molto cordialmente, durante la conversazione scoprì che Dashkova sarebbe tornata e avrebbe sfatato i miti negativi sulla Russia all'estero e, ovviamente, ha dato il via libera alla sua partenza. E quando Dashkova tornò nella sua tenuta, il corriere le portò in dono dall'imperatrice 4mila rubli. Ekaterina Romanovna era indignata per l'importo insignificante, secondo lei, e non voleva accettarlo, ma poi, come scrive in "Note", ha stilato un elenco delle cose necessarie che dovevano essere acquistate per il viaggio, ne ha calcolato il valore costo, ho preso esattamente questo importo e il resto ho restituito i soldi al corriere. Sapeva che il corriere avrebbe riferito a Catherine esattamente come Dashkova aveva accettato il suo regalo.

Nel dicembre 1768, Ekaterina Romanovna Dashkova, con la figlia Anastasia e il figlio Pavel, fece un viaggio in Europa sotto lo pseudonimo di "Principessa Mikhalkova". L'Europa conosceva già la dama di stato, il Cavaliere di Gran Croce, la principessa Dashkova, la favorita dell'imperatrice russa, la ragazza di 18 anni che, secondo le indiscrezioni, pose sul trono Caterina II. Lo pseudonimo inventato non poteva nascondere il suo segreto: molti personaggi nobili e famosi in Europa conoscevano di vista Dashkova, perché erano stati in Russia e l'avevano vista a corte accanto a Caterina. Pertanto, è stata accolta calorosamente da molte celebrità: il capo degli enciclopedisti Diderot e Voltaire, e nuove conoscenze dalle alte sfere in Francia, in Austria, in Svizzera, in Germania e in Inghilterra.

Dashkova ha viaggiato per le città europee, ha conosciuto le loro attrazioni, ha avuto conversazioni con persone importanti e ne ha ricevute molte nel suo albergo o nella casa che ha affittato. Non ha parlato con una sola persona che l'ha raggiunta a Diderot - Ruliere, che ha scritto memorie sulla rivoluzione russa (cioè sul colpo di stato). Non ha accettato Rulière per una conversazione su insistenza di Diderot. Dashkova non aveva sentito parlare delle sue “memorie”, e quindi all'inizio voleva incontrare quest'uomo, ma Diderot l'avvertì: “Ti racconterò il loro contenuto. Ti presenti in tutta la bellezza dei tuoi talenti, in tutta la bellezza del tuo genere femminile. Ma l’imperatrice è raffigurata sotto una luce completamente diversa, così come il re polacco, con il quale il legame di Caterina viene rivelato fin nei minimi dettagli. Di conseguenza, l'imperatrice ordinò al principe Golitsyn di acquistare quest'opera. La contrattazione, tuttavia, fu così insensata che Rulière riuscì a fare tre copie della sua opera e ne diede una al Ministero degli Esteri, l'altra alla biblioteca di Madame de Gramme e la terza all'arcivescovo di Parigi. Dopo questo fallimento, Caterina mi ordinò di concludere una condizione con Rulier, ma tutto quello che potevo fare era fargli promettere di non pubblicare queste note durante la vita sia dell'autore che dell'imperatrice. Ora vedete che l'accoglienza riservata a Rulière avrebbe dato autorità al suo libro, il che è estremamente disgustoso per l'imperatrice, soprattutto perché è già stato letto da Madame Geoffrain, presso la quale si riuniscono tutte le nostre celebrità, tutti gli stranieri notevoli, e, di conseguenza, , questo libro già in pieno svolgimento. Ciò, tuttavia, non impedisce a Madame Jofren di essere amica di Poniatowski, al quale ricoprì ogni sorta di affetto durante il suo soggiorno a Parigi e che poi gli scrisse come al suo amato figlio.

Naturalmente, sia Diderot che Voltaire, che erano in costante corrispondenza con Caterina II, e gli artisti che ricevettero assistenza finanziaria da Caterina e le vendettero i loro dipinti, e gli agenti di Caterina che seguirono Dashkova, parlarono tutti della principessa con grande riverenza, notando la sua intelligenza, educazione, buone maniere, delicatezza, rispetto per la sua imperatrice e amore per la Patria.

Al ritorno a San Pietroburgo, Dashkova e i suoi figli rimasero con sua sorella Polyanskaya, l'ex favorita di Pietro III, che ora era sposata con Polyansky. Ciò non era casuale: avrebbe potuto restare con suo padre e la famiglia di suo zio, ma aveva bisogno di verificare con Catherine se il suo favore era forte. Arrivando alla corte, Ekaterina Romanovna è stata accolta molto gentilmente da Ekaterina. Dashkova attribuì questo cambiamento di atteggiamento nei suoi confronti alle dimissioni di Grigory Orlov, che considerava suo nemico, da cui provenivano le calunnie contro di lei.

È vero, Dashkova ha detto che Catherine è sempre stata misericordiosa con lei, e lo ha annotato nelle sue "Note": "Non importa cosa scrivono le persone che, in mancanza di altra autorità, usano le voci di tutti i giorni, devo fare una riserva che non ci sarà mai un non c'è stata rottura completa tra me e Catherine". E ha sempre attribuito il raffreddamento dell'imperatrice nei suoi confronti all'influenza negativa su Catherine del suo preferito Grigory Orlov, a cui non piaceva Dashkova, visto che lo trattava con disprezzo, come una persona di seconda classe.

Nel giugno 1779, con la benedizione di Caterina II, che inviò a Dashkova 60mila rubli per il viaggio, la sua dama di stato con suo figlio e sua figlia partì per un nuovo viaggio in Europa. Lo scopo del viaggio è completare l'educazione e l'educazione del figlio del principe Pavel Mikhailovich Dashkov all'estero. Nelle sue memorie, Dashkova non ha detto una parola sui suoi accordi con Caterina II riguardo al programma di soggiorno in Europa occidentale, ad eccezione dell'educazione di suo figlio e della luna di miele di sua figlia, tuttavia, da riferimenti individuali alle attività di Dashkova e di suo figlio all'estero, possiamo concludere che l'ordine proveniva da Catherine Dashkova, tuttavia lo ricevette e lo seguì rigorosamente, inviando rapporti sul lavoro svolto alla sua imperatrice.

Non è difficile indovinare quali fossero queste ordinanze: si tratta di un ospedale di quarantena a Livorno, voluto dal granduca Leopoldo; piano, manutenzione e amministrazione dell'ospedale; questo è il progetto, la struttura, l'opera del porto di Terracino, che a quel tempo era considerato il migliore e il più comodo d'Europa. Dashkova ha scritto di questi oggetti come se lei stessa li avesse scelti per l'imperatrice, perché sa che Caterina è costretta a combattere costantemente, il che "ci mette in contatto con i popoli del sud e, quindi, con malattie epidemiche". Caterina II ricordò l'epidemia di peste e la rivolta associata a Mosca, dove mandò Grigory Orlov a combattere la peste e i rivoltosi, che fu poi costretto a trasformare la sua casa in un ospedale di quarantena. La presenza di un simile ospedale, dove tutto era pensato e previsto, era molto importante sia per Mosca che per San Pietroburgo: per quanto riguarda il piano e il rapporto dettagliato sul lavoro del miglior porto d'Europa, Caterina II ne aveva bisogno doppiamente, perché a quel tempo Potemkin stava costruendo porti sul Mar Nero e per questo i disegni e tutti i calcoli erano di grande valore, e per Caterina II era importante conoscere i documenti sul porto di Terracino per poter leggere i rapporti di Potemkin su la costruzione di porti in Crimea con cognizione di causa. I disegni del porto di Terracino furono realizzati dal figlio di Dashkova, che mostrò costantemente all'imperatrice le sue conoscenze, le sue capacità dopo aver completato la sua educazione ed educazione secondo il sistema sviluppato personalmente da Dashkova, per annunciare che suo figlio poteva essere richiesto come specialista sia in Russia che all'estero. Allo stesso tempo, nelle lettere all'imperatrice, la vanitosa Dashkova dimostrò sia le sue capacità pedagogiche che i vantaggi del suo sistema educativo, perché Caterina aprì in questi anni una casa educativa (Istituto Smolny) per nobili fanciulle, il sistema di istruzione e educazione per che è stato sviluppato dall'imperatrice stessa con la partecipazione di Betsky, ma Dashkova non è stata coinvolta in questo lavoro.

Viaggiando per l'Europa con la benedizione di Caterina II, come sua signora di stato, la sua preferita, e non come nel viaggio precedente, una certa principessa Mikhalkova "con un abito nero e lo stesso scialle, con l'acconciatura più modesta", è stata accolta Dashkova dai sovrani diversi paesi e principati. A Berlino il re di Prussia Federico II, che in quegli anni era impegnato insieme all'imperatrice russa e all'imperatore austriaco Giuseppe II nella divisione della Polonia, l'accettò senza indugio. A Parigi, la regina Maria Antonietta ha incontrato Dashkova nella casa della sua più cara amica e preferita Julie Polignac (che, notiamo, sfortunatamente, non ha fatto molto onore a Dashkova, perché non solo Parigi, ma tutta la Francia sapeva già quali orge si stavano svolgendo in questa casa) . A Roma, in Vaticano, Papa Pio VI, che Dashkova incontrò nella Cattedrale di San Pietro, la onorò con una conversazione e si offrì persino di informarlo della sua partenza per Napoli lungo la vecchia strada da lui restaurata per prepararle i cavalli , "perché non ci sono ancora cavalli lì." posta o altri servizi necessari."

A Napoli, Dashkova fu presentata al re e lui la accolse in modo così gentile e ospitale che suo figlio a volte poteva partecipare alla caccia reale. A Vienna, l'imperatore Giuseppe II, nonostante la sua malattia, le diede udienza. A Livorno il duca Leopoldo le diede piena possibilità di rimuovere il piano e ottenere la documentazione dell'ospedale di quarantena. A Londra, anche Ekaterina Romanovna Dashkova ha ricevuto un'accoglienza favorevole, perché c'erano molte persone di alto rango che avevano familiarità con la famiglia Vorontsov. Il suo fratello maggiore e amato Alexander Romanovich Vorontsov fu rappresentante plenipotenziario della Russia a Londra per due anni (1761–1763).

Ekaterina Romanovna cercò e acquistò minerali particolarmente preziosi per la sua collezione. E trovò una collezione di minerali venduta a buon mercato, che, su suo suggerimento, fu acquistata da Caterina II per l'Ermitage Imperiale, da lei fondato nel 1764.

Un giorno, Dashkova, in una prigione dove era stata portata alla ricerca di minerali, si è imbattuta accidentalmente in due grandi pietre semipreziose, ferendosi persino una gamba. Li comprò e ordinò che venissero trasformati in tavoli decorativi da regalare a Catherine. Ma Catherine non ha accettato un regalo così costoso. Dopo la morte di Caterina, Dashkova li diede ad Alessandro I. Questi tavoli adornano ancora l'interno di una delle sale dell'Ermitage.

A Napoli, Dashkova ha ricevuto una lettera da Catherine, in cui la ringraziava molto gentilmente per il progetto dell'ospedale di quarantena, prometteva al suo ritorno a San Pietroburgo di dare a suo figlio una brillante carriera, di nominarlo cadetto di camera, che ha dato il grado di brigadiere (classe V della Tavola dei Gradi). Questa gentilezza di Catherine, da un lato, la rendeva molto felice, ma dall'altro la eccitava. Anche durante il loro primo viaggio in Europa, la "principessa Mikhalkova" e suo figlio incontrarono per caso Grigory Orlov, che stava viaggiando con sua moglie. Un maleducato martinet, disse loro direttamente che si rammaricava che quando sarebbero tornati a San Pietroburgo, non sarebbe stato lì e, sfortunatamente, non avrebbe avuto l'onore di raccomandare il principe Pavel Dashkov all'imperatrice come favorito. All'obiezione spaventata di Dashkova secondo cui queste cose non dovrebbero essere dette, soprattutto in presenza di un giovane, ha detto Orlov; tutta la corte sa che Dashkova ha dato a suo figlio per così tanti anni un'educazione e un'educazione speciali, preparandolo a diventare il favorito dell'imperatrice. Naturalmente, ascoltarlo, e anche di fronte a suo figlio, è stato molto spiacevole per Dashkova. Ecco perché la lettera affettuosa e benevola ricevuta dall'imperatrice con la proposta di una carriera per suo figlio a corte, a cominciare dalla camera dei cadetti, è stata allo stesso tempo dolce e allarmante da leggere.

All'inizio del 1782, dopo che Pavel si laureò all'università, Caterina II invitò Dashkova a tornare a San Pietroburgo. Al ritorno dei Dashkov in patria, Caterina trattò Ekaterina Romanovna così gentilmente che l'intera corte vide: Dashkova, non formalmente, ma in realtà, era la preferita dell'imperatrice. Su richiesta espressa da Ekaterina Romanovna, Ekaterina ha invitato lei e i suoi figli a pranzo a Carskoe Selo. Fu accolta a palazzo da Sua Altezza Serenissima il principe Potemkin, che le chiese cosa volesse la principessa riguardo al principe Dashkov e quale fosse il suo grado nell'esercito. Secondo le regole dell'epoca, Dashkov fu arruolato nell'esercito come cadetto in giovane età, in modo da poter essere promosso in contumacia ogni anno. Ma fino a quando le promozioni non furono registrate, il cadetto Dashkov, secondo le regole del palazzo, non aveva il diritto di sedersi allo stesso tavolo con l'imperatrice. Tuttavia, Catherine disse ad alta voce in modo che l'intero seguito potesse sentire: "Ho voluto deliberatamente lasciare tuo figlio come cadetto per un altro giorno e in questa veste lo ho invitato a cenare con me per mostrare la mia eccellente attenzione con cui metto i tuoi figli al di sopra tutti gli altri." A cena, Catherine fece sedere Dashkova accanto a lei e le parlò esclusivamente. La principessa Dashkova era così felice che trascurò i reumatismi che la tormentavano e trascorse l'intera serata accompagnando l'imperatrice nella sua passeggiata serale. Il giorno successivo, Ekaterina Romanovna ricevette una copia del decreto, secondo il quale il principe Dashkov fu promosso capitano del reggimento delle guardie Semenovsky, che gli diede il grado di tenente colonnello dell'esercito.

Adesso la prima dama di stato, la principessa Dashkova, avrebbe sicuramente visto la sua benefattrice due volte a settimana. Avendo saputo che Dashkova viveva fuori città, in una dacia, dove l'umidità complicava i suoi reumatismi, Ekaterina le diede una casa a San Pietroburgo tra cui scegliere, quale Dashkova voleva comprare. E dopo un po 'ha regalato a Ekaterina Romanovna la tenuta di Kruglovo.

Con l'aiuto di Potemkin, che Dashkova considerava suo amico, il tenente colonnello Pavel Dashkov fu inviato nell'attivo esercito del sud, guidato da Sua Altezza Serenissima, in un luogo che escludeva ogni timore per la sua vita.

Come si può spiegare tanta misericordia nei confronti di Dashkova da parte dell'imperatrice? Bene, in primo luogo, Dashkova si è esibita in modo impeccabile all'estero davanti ai governanti europei come rappresentante di una grande potenza e del grande autocrate della Russia, Caterina II. In secondo luogo, Ekaterina, a quanto pare manca la comunicazione con una donna altamente istruita e intelligente che comprende l'importanza per la Russia di crescere nuove persone, istruzione, sviluppo della scienza, della cultura, dell'arte, ha già capito che la talentuosa Dashkova a lei devota può fare molto per la Russia in questo settore.

Pertanto, inaspettatamente per lei, Dashkova ha ricevuto un'offerta dall'Imperatrice per diventare direttrice dell'Accademia delle Scienze. Ekaterina Romanovna ha rifiutato questa posizione prestigiosa, ma anche molto responsabile. La sua argomentazione era che non è impegnata nella scienza, non si è laureata all'università e non ha una laurea scientifica o un titolo accademico, non tiene lezioni all'università e inoltre è una donna, e una donna non dovrebbe farlo guidare uomini dotti. Ma Catherine insistette fermamente per conto suo, perché sapeva che in tutti i parametri necessari (intelligenza, coscienza, efficienza, conoscenza, calcolo finanziario, onestà e scrupolosità nella risoluzione di eventuali problemi) nessuno era adatto a questa posizione come principessa Dashkova. E nonostante i rifiuti e le assicurazioni sull'impossibilità di ciò da parte di Caterina Romanovna, Caterina II emanò un decreto che nominava Dashkova alla carica di direttore dell'Accademia delle Scienze.

Qual è stato il contributo della principessa Dashkova allo sviluppo dell’Accademia delle scienze e alla creazione dell’Accademia russa delle scienze?

Dal primo giorno della sua nomina, Dashkova si è comportata come una leader esperta. Ecco come ha scritto la stessa Dashkova al riguardo: “La mia prima cosa dopo questa nomina è stata inviare una copia del decreto all'Accademia. Volevo che la commissione rimanesse ancora due giorni e portasse subito alla mia attenzione una relazione sui vari rami dell'attività accademica, sullo stato della tipografia, con i nomi dei bibliotecari e dei custodi dei vari uffici, in modo che i capi delle ogni dipartimento mi presentava il giorno successivo un rapporto sulle proprie posizioni e su tutto ciò che è soggetto al loro controllo. Allo stesso tempo, ho chiesto alla commissione di dirmi tutto ciò che ritiene più importante riguardo ai compiti del direttore." È così che Dashkova è riuscita, come si suol dire, a "prendere il toro per le corna".

Secondo l'usanza accettata, i cortigiani, uno dopo l'altro, iniziarono a congratularsi con la principessa Dashkova per il favore reale, e poi i professori dell'Accademia le fecero visita per esprimerle il loro rispetto. Ekaterina Romanovna ha promesso loro che in ogni caso, se necessario, la porta di casa sua sarebbe sempre stata aperta ai membri dell'Accademia. A sua volta, Dashkova iniziò a visitare famosi accademici per conoscerli meglio, e iniziò con il famoso matematico Leonhard Euler, e poi incontrò altri: il biologo e geografo P. S. Pallas, il viaggiatore e naturalista I. I. Lepyokhin, gli astronomi P. B. Inokhodtsev, A. I. Leksel, S. Ya Rumovsky. Gli incontri con professori di colore le hanno fornito supporto negli ambienti scientifici.

Anche al primo incontro - la presentazione del nuovo direttore, la principessa Dashkova ai membri dell'Accademia - Ekaterina Romanovna venne con Eulero. Nel suo discorso, ha testimoniato il suo grande rispetto per la scienza ed ha espresso profondo rispetto per Eulero, "uno dei più grandi matematici della sua epoca", come lo ha descritto. Secondo lei, "non c'era un solo professore (tranne quello "allegorico") che non simpatizzasse con la mia recensione e, con le lacrime agli occhi, non riconoscesse i meriti e il primato di questo venerabile scienziato". Si trattava di un calcolo sottile: mai prima d'ora l'Accademia aveva riconosciuto i meriti scientifici in modo tale da suscitare la speranza di sostenere la ricerca scientifica, la cosa più preziosa per un vero scienziato.

Subito dopo la parte ufficiale, Dashkova si è recata in ufficio e ha chiesto ai funzionari accademici un elenco di tutti gli affari economici dell'Accademia, cioè ha immediatamente iniziato a lavorare come direttrice. Ha detto loro che "dietro le mura dell'Accademia ci sono voci di grandi disordini sotto l'ultimo direttore", che presumibilmente "non solo ha rovinato il tesoro accademico, ma lo ha anche indebitato". E ha proposto di lavorare insieme per eliminare gli abusi. La nuova direttrice, la principessa Dashkova, ha messo in guardia i suoi dipendenti riguardo all'Accademia: “Non voglio arricchirmi a sue spese e non permetterò in alcun modo ai miei subordinati di rovinarla con tangenti. E se vedrò che il vostro comportamento corrisponde in tutto al mio desiderio, non esiterò a premiare gli zelanti e i meritevoli con una promozione di grado o con un aumento di stipendio”. Tieni presente, caro lettore, che non ha minacciato punizioni come questa - ahimè! - è praticato nella società moderna, ma ha la prospettiva di una ricompensa per un lavoro e un comportamento dignitosi.

Di solito, i funzionari della corona prestavano giuramento prima di entrare in carica e anche Dashkova doveva sottoporsi a questo rituale. Inoltre, Caterina II, rispondendo alla domanda se la principessa Dashkova, in considerazione del suo status di corte, dovesse prestare giuramento, ha detto: “Senza dubbio. Non ho nominato segretamente la principessa Dashkova direttrice dell'accademia. Anche se non ho bisogno di nuove prove della sua fedeltà a me e alla Patria, questo atto solenne mi fa molto piacere: dà pubblicità e sanzione alla mia determinazione.

In una riunione del Senato, la principessa Dashkova ha prestato giuramento di fedeltà all'imperatrice tutta russa e alla patria.

Per non farsi carico dei peccati degli altri (le fonti di reddito accademico erano esaurite, l'accademia aveva debiti considerevoli, i rapporti finanziari erano contrastanti e confusi), Dashkova chiese al procuratore generale del Senato, il principe Vyazemsky, di consegnarle documenti che indicano problemi accademici, in particolare denunce contro il direttore in pensione Domashnev, le sue risposte con difese e proteste, "per comprendere le proprie attività".

Con la massima difficoltà, Ekaterina Romanovna è riuscita a stabilire due fonti di reddito accademico: 1) l '"importo economico", cioè la propria fonte di reddito derivante dalla vendita di opere accademiche già pubblicate al 30% in meno rispetto al loro costo abituale, e 2) denaro secondo la stima che l'Accademia ha ricevuto dalla Tesoreria dello Stato.

Dalla prima fonte, Dashkova è riuscita a saldare i debiti con i librai: russi, francesi e olandesi, e dopo essere stata liberata da questi debiti, ha risparmiato denaro per ricostituire gli arretrati del fondo statale. A causa dell'incuria dell'edificio dell'accademia e dei suoi servizi, Dashkova ha chiesto alla tesoreria statale, guidata dal tesoriere statale, il principe Vyazemsky, un importo in linea con i costi di riparazione imminenti, ma anche un aumento dei salari sia per i membri dell'accademia che per il personale di servizio .

Ekaterina Romanovna ha cercato con tutte le sue forze di aumentare le entrate derivanti dalla pubblicazione di lavori accademici per avere soldi per spese impreviste, per premi e per l'acquisto delle attrezzature necessarie per il lavoro di ricerca degli scienziati. E ci riuscì benissimo, tanto che a spese di “somme economiche” riuscì a portare a 90 il numero degli studenti dell'Accademia che ricevevano un'istruzione a spese pubbliche, aprì tre nuovi dipartimenti: matematica, geometria e storia naturale - e aprì le porte dell'Accademia a tutti coloro che desiderano assistere alle lezioni tenute in russo. Queste azioni del direttore aumentarono il prestigio dell'Accademia e con essa la lingua russa. Dashkova ha valutato le lezioni in questo modo: "Le ho ascoltate spesso io stessa e sono stata felice di vedere che questa istituzione ha portato grandi benefici ai figli dei nobili poveri e agli ufficiali delle guardie inferiori". I professori che tenevano queste lezioni ricevevano al termine del corso un compenso di duecento rubli, anch'esso fornito da una fonte “economica”, il cui reddito consisteva principalmente nella vendita di traduzioni dei libri europei più interessanti. Va detto che Caterina II rilasciava ogni anno cinquemila rubli “dalla sua bara” per pagare le traduzioni di libri di scrittori classici stranieri. Dashkova riunì sotto il tetto dell'Accademia i traduttori più talentuosi ed efficienti di inglese, francese, tedesco, olandese e altre lingue, che tradussero libri di nuova pubblicazione sia di narrativa che di letteratura scientifica. Sono stati stampati in una tipografia accademica e venduti con successo nei negozi con i quali è stato concluso un accordo. Dashkova ha inviato rapporti sulle entrate derivanti da questa attività a Caterina I. Così, Caterina Romanovna ha messo la sua imprenditorialità al servizio della scienza e dell'istruzione.

La stessa Dashkova si interessò alla compilazione di mappe nuove e più accurate di varie aree della Russia. Ciò era necessario in vista della riforma di Caterina II nel campo della divisione amministrativo-territoriale dell'Impero russo, che richiedeva nuove mappe di ciascuna area: stabilendo su di esse nuovi confini tra le regioni, segnando nuove strade ed edifici. Approfittando del fatto che Caterina II stabilì l'autogoverno locale, stabilì l'amministrazione locale, i tribunali locali, la polizia e la leadership nobile in ogni provincia e in ogni distretto, Dashkova contattò i governatori regionali per ottenere da loro informazioni per la mappatura. La questione andò avanti, ma con difficoltà, perché tutta la documentazione passò attraverso la tesoreria del principe Vyazemsky e impiegò molto tempo per raggiungere l'Accademia. La redazione di nuove mappe è diventata uno dei programmi di attività dell'Accademia.

L'Accademia, diretta dalla principessa Dashkova, non aveva una facoltà di filologia e nemmeno un dipartimento di lingua russa. Ma Ekaterina Romanovna, viaggiando all'estero, vide in Francia e in altri paesi accademie nazionali impegnate nella compilazione di dizionari nazionali e nella ricerca filologica nel campo delle loro lingue nazionali. Era chiaro che la questione della creazione di un'accademia simile in Russia era già matura. Come è nata questa idea, secondo Dashkova, e come si è concretizzata, lo troveremo nei suoi “Appunti”: “Una volta ho camminato con l'Imperatrice nel giardino di Tsarskoye Selo. La conversazione si è concentrata sulla bellezza e la ricchezza della lingua russa. Mi sono stupito del fatto che l'imperatrice, che sapeva apprezzare la sua dignità ed era lei stessa una scrittrice, non avesse mai pensato di fondare l'Accademia russa. Ho notato che abbiamo solo bisogno di regole e di un buon vocabolario per rendere la nostra lingua indipendente da parole ed espressioni straniere che non hanno né l'energia né il potere insiti nella nostra parola.

“Io stessa sono sorpresa”, ha detto Catherine, “perché questa idea non è stata ancora implementata. Una simile istituzione per il miglioramento della lingua russa mi ha spesso occupato e ho già dato ordini al riguardo.

"Questo è davvero sorprendente", ho continuato. - Niente potrebbe essere più facile che realizzare questo piano. Ci sono molti campioni per questo e devi solo scegliere quello migliore tra loro.

Per favore, presentami, principessa, qualche saggio."

La principessa cercò di affidare questo lavoro ai segretari dell'imperatrice, ma Caterina insistette affinché questo lavoro fosse svolto dalla principessa Dashkova e con decreto nominò la sua dama di stato presidente della futura Accademia russa. L'imperatrice sapeva che la principessa Dashkova avrebbe aperto con successo una nuova accademia e sarebbe stata in grado di organizzare il lavoro al suo interno come dovrebbe essere, e forse anche meglio.

L'Imperatrice aveva ragione. Ekaterina Romanovna era una persona molto intelligente e una leader di talento.Iniziando la sua carica di presidente dell'Accademia Russa, Dashkova prima di tutto le comprò una casa, la rinnovò e la arredò con i mobili necessari. Mentre era impegnata nel restauro della prima Accademia, acquisì esperienza nell'organizzare i locali necessari per il lavoro degli scienziati accademici e del loro personale, nell'acquistare i libri necessari e tutti i tipi di cancelleria. Pertanto, non è stato difficile per lei acquistare una casa adatta, rinnovarla e sistemarvi i locali per il lavoro degli scienziati, per un'aula magna, per una biblioteca e altre necessità necessarie, dove poter collocare l'attrezzatura acquistata.

Sembrerebbe che anche il lato finanziario fosse assicurato, perché l'imperatrice stessa si prendeva cura di lei. Tuttavia, la parsimoniosa Dashkova credeva che l'Accademia Russa dovesse essere in grado di guadagnare denaro da sola. Ekaterina Romanovna, con sede nella tipografia, ha ampliato la sua attività, che ha portato un buon reddito. Ancora una volta, come nella prima Accademia, organizzò un gruppo di traduttori, stampò classici della letteratura francese, tedesca e inglese, nonché novità letterarie straniere, tradotte in russo, stipulò accordi con i librai e vendette con successo questi libri. Quindi l'abile guida della principessa ha permesso di fondare abbastanza rapidamente una nuova Accademia russa.

Il 21 ottobre 1783 ebbe luogo a San Pietroburgo l'inaugurazione dell'Accademia Imperiale Russa sotto la presidenza della principessa E. R. Dashkova. Poeti, drammaturghi, storici e pubblicisti furono invitati come membri dell'Accademia: G. R. Derzhavin, M. M. Kheraskov, V. I. Maykov, E. I. Kostrov, I. F. Bogdanovich, I. I. Khemnitser, M. M. Shcherbatov e altri. Oltre agli incontri regolari su temi della lingua russa, della letteratura e dei principi della creazione di un dizionario, tenendo conferenze, anche pubbliche, e tenendo dibattiti su argomenti filologici, l'Accademia Russa si è posta il compito principale di creare il primo dizionario esplicativo della la lingua russa. Dopo un lungo dibattito sulla scelta dei principi per la selezione del materiale e sulla sua presentazione nel dizionario, Dashkova ha organizzato un gruppo di scienziati del dizionario, ha diviso il lavoro proposto in ordine alfabetico e ha distribuito la creazione di parti del dizionario per lettera tra i membri del gruppo. Ekaterina Romanovna, alla guida del gruppo nel suo insieme, ha assunto anche il compito di scrivere parte del dizionario (due lettere). Il dizionario doveva essere esplicativo e costruito secondo il principio del nido di radici, cioè in questo modo: veniva selezionata una parola principale, costituita solo dalla base (ad esempio, “san”, “albero”, ecc.), e poi tutte le parole disponibili erano incluse nella voce del dizionario con questa radice, cioè derivate da questa radice: dignitoso, dignitario, dignitario, postura e così via. Ad ogni parola è stata data la sua interpretazione.

Dopo l'apertura, l'Accademia cominciò senza indugio a lavorare. Un mese dopo, il 18 novembre 1783, in una riunione dell'Accademia russa, Dashkova propose di introdurre la lettera "e" nell'alfabeto russo, cosa che fu approvata da tutti i membri dell'Accademia.

Il lavoro sul dizionario continuò per undici anni e terminò nel 1794. La pubblicazione del "Dizionario dell'Accademia Russa" si è rivelata una vera sensazione per il pubblico istruito russo. Sembrava che questo fosse un trionfo per la principessa Dashkova. Tuttavia, a Caterina II il dizionario non piaceva perché era costruito secondo un principio annidato. Dashkova ha immediatamente stabilito che Ekaterina lo stava dicendo sotto l'influenza del suo preferito Zubov, che odiava la principessa preferita Ekaterina Romanovna e quindi si è permesso di parlare contro tutto ciò che ha fatto Dashkova. Ma anche Dashkova gli ha risposto con la stessa “reciprocità”.

E a proposito, quasi 100 anni dopo, Vladimir Ivanovich Dal pubblicò il "Dizionario esplicativo della grande lingua russa vivente", utilizzando lo stesso principio di nidificazione della presentazione del materiale. Il professore dell'Università di Kazan Baudouin de Courtenay, già all'inizio del XX secolo, dopo aver ripulito il dizionario di Dalev da parole puramente regionali e locali, lasciò lo stesso principio di combinare le parole in un nido di radici, che, per così dire, per la seconda volta, dopo Dahl, approvò il metodo proposto da Dashkova per creare il primo dizionario esplicativo russo.

Alcuni autori moderni scrivono che Dashkova “cercò con grande difficoltà lo stanziamento di denaro per l’organizzazione di spedizioni scientifiche”. Forse Ekaterina Romanovna aveva in programma di organizzare spedizioni scientifiche, ma non ha organizzato una sola spedizione. Durante il regno di Caterina II, si occupavano principalmente dell'annessione di nuove terre alla Russia: Crimea, Kuban, Taman, Georgia orientale e persino l'America. Nel 1784, il commerciante di Irkutsk della prima corporazione Grigory Ivanovich Shelikhov, che commerciava con successo con gli indiani d'America, iniziò lo sviluppo (insediamento) russo dell'Alaska e della costa pacifica della California. Ma spedizioni come, ad esempio, la Grande Spedizione del Nord (Seconda Kamchatka) del 1733-1743 con la partecipazione di V.I. Bering, S.I. Chelyuskin e i fratelli Laptev, iniziata sotto Anna Ioannovna e terminata sotto Elizaveta Petrovna, durante il regno di Caterina II non è stato effettuato. Molto probabilmente, Ekaterina Romanovna, nelle condizioni di guerre costanti che richiedono enormi quantità di denaro, non ha mai ottenuto i soldi per la spedizione.

Nelle accademie fu organizzata una palestra; inoltre esistevano già l'Istituto Smolny e molte altre istituzioni educative, e la principessa Dashkova, che per molti anni aveva sviluppato programmi di istruzione e formazione per suo figlio e sua figlia, avendo esperienza pratica di insegnamento, non poteva rifiutarsi di stilare nuovi programmi per il ginnasio accademico. Questi programmi e proposte metodologiche di Dashkova furono discussi nelle riunioni dell'Accademia, alle quali parteciparono insegnanti di istituti, pensioni per nobili fanciulle e corpo dei cadetti, e quindi furono parzialmente applicati all'Istituto Smolny.

Il presidente dell'Accademia russa ha anche fondato una rivista, il cui nome "Interlocutore degli amanti della parola russa" ne indicava la direzione. La rivista riuniva famosi scrittori, poeti, drammaturghi e giornalisti; Sia Caterina II che la stessa Dashkova hanno scritto articoli per questa rivista.

Caterina II, dopo aver dato le redini del governo in molte aree economiche e politiche a Platon Zubov, uno stupido ma astuto, avido e scortese favorito delle persone, nel suo ultimo amore tradì completamente sia l'anima che il corpo al giovane avventuriero e a suo fratello Valeriano. Potemkin cercò di spiegarle che Zubov stava perseguendo una politica traditrice nei suoi confronti, cercando di stabilire il suo servizio al granduca Pavel Petrovich, Catherine non lo ascoltò nemmeno, e partì per il suo esercito del sud per fare pace con i turchi con un cuore spezzato e grande tristezza. Il 5 ottobre 1791, Sua Altezza Serenissima il principe Grigory Alexandrovich Potemkin morì mentre si affrettava a negoziare la pace con i turchi. Questo era l'unico favorito dell'imperatrice che non era nemica di Dashkova, ma, al contrario, l'aiutò in molti modi.

Va detto che Dashkova negli ambienti di corte era conosciuta come una persona dal “carattere eccentrico”. Non sopportava i preferiti di Catherine, e con il primo di loro - Grigory Orlov - entrò immediatamente in rapporti ostili, che fecero raffreddare l'imperatrice appena incoronata nei confronti della sua amica. Ha avuto anche uno scontro con Lansky: era affettuoso, educato e delicato con tutti, ma con Dashkova, secondo lei, era scortese. Anche Alexander Dmitriev-Mamonov era il nemico preferito di Dashkova. Odiava e considerava Zubov il suo nemico, che più di una volta le organizzò vili provocazioni e suscitò rabbia nell'imperatrice contro di lei. Anche durante l'ultimo incontro dell'Imperatrice con Dashkova durante le sue dimissioni dalla carica di Presidente delle due Accademie nell'agosto 1794, Zubov cercò in ogni modo di interrompere questo incontro, e l'Imperatrice, sotto la sua influenza, non volle nemmeno farlo saluta amichevolmente la sua favorita, che l'ha servita fedelmente per tanti anni, come nessun'altra dama di stato alla sua corte.

Nelle sue memorie, la principessa Ekaterina Romanovna scrisse: “Mi sono sempre tenuta in guardia con gli amanti di Ekaterina; Con alcuni di loro non ero affatto in buoni rapporti, il che li indusse a mettermi in una posizione ambigua nei confronti dell'imperatrice, a suscitare inimicizia tra noi e, a causa della mia innata irascibilità, fui spesso dimenticato e causato bene -meritata indignazione da parte sua.

Tra i miei nemici preferiti c'era il conte Momonov, che, come i suoi predecessori, voleva litigare tra me e Catherine. Essendo più astuto dei suoi fratelli, notò che non avrei ceduto a un'esca normale, quindi scelse il metodo di maggior successo: usare me e mio figlio per i suoi scopi. Fortunatamente, il mio affetto per l'Imperatrice era basato sul rispetto. L'esperienza mi ha dimostrato quanto poco dovessi alla benevolenza dell'harem reale. Lungi dall'inchinarmi, come il resto del gregge, agli amanti quando erano al potere, non volevo riconoscere la loro influenza. Allo stesso tempo, potevo vedere chiaramente quando Catherine agiva nei miei confronti sotto l'influenza dei loro intrighi e quando obbediva ai suggerimenti del suo cuore.

Ekaterina non amava Dashkova. Anche allora, quando Dashkova iniziò ad agire, volendo elevare la sua amica (e credeva che questa fosse la sua amica più cara) al trono, Catherine e la sua cerchia ristretta mostrarono grande cautela nei suoi confronti: era questa "un'esca"? E in effetti, Pietro III è il padrino di Dashkova, la sua preferita Elizaveta Romanovna Vorontsova, per amore della quale vuole mandare sua moglie in un monastero, è sua sorella (!), e lei stessa ha 19 anni, sebbene colta, ma non capiscono le persone, non in politica e molte persone sono sciocche chiacchierone. E l'attacco di Dashkova contro il favorito Grigory Orlov ha dimostrato che lei non capisce la politica in generale, taglia tutto dalla spalla, non riesce a capire che Catherine deve il trono a questo rude zoticone e, finché non si sarà affermata sul trono, deve fare affidamento su lui, o meglio, sulle baionette delle sue guardie. Dopo il colpo di stato, Dashkova iniziò a comportarsi come un'amante: facendo commenti sarcastici sul suo preferito, mostrando il suo dispiacere all'imperatrice. E la cosa principale è dire a tutti che è stato grazie ai suoi sforzi che sono riusciti a mettere Catherine sul trono. Tutto ciò ha alienato Dashkova dall'Imperatrice per molto tempo, ma non del tutto: Dashkova, maturata, intelligente e avendo aumentato la sua educazione e maturità di pensiero con i suoi figli all'estero, può essere utile non negli affari amichevoli, ma negli affari di stato. Quindi Dashkova si è ritrovata di nuovo a favore. E pagò cento volte la fiducia dell'imperatrice con i suoi affari essenzialmente statali, che aumentarono il prestigio della Russia nel mondo scientifico e, in misura maggiore, in quello culturale.

Dashkova fu sempre sincera davanti all'imperatrice e le fu sempre fedele; amava Catherine, la considerava una donna straordinaria ed era felice quando le sembrava che anche Catherine l'amasse.

La morte dell'imperatrice trovò Dashkova nella sua tenuta di Troitskoye. Non videro Catherine per circa due anni, quindi la morte dell'imperatrice fu inaspettata per la principessa. Conoscendo l'indole di Pavel, Ekaterina Romanovna iniziò ad aspettare cattive notizie, che non tardarono ad arrivare. Pavel chiese con urgenza che Dashkova fosse sfrattata da Troitsky e mandata in esilio in un remoto villaggio che apparteneva a suo figlio. Odiava Dashkova perché elevava sua madre al trono ed era sua associata. Non capiva che era stata l'ascesa al trono di sua madre a renderlo l'erede: dopo tutto, se Pietro III avesse esiliato Caterina in un monastero e avesse sposato Elizaveta Vorontsova, allora il figlio di Elisabetta, Pavel, sarebbe diventato l'erede. Dashkova, sua figlia Anastasia e i suoi servi trascorsero circa un anno in esilio in condizioni difficili e insolite per lei. I suoi amici rimasero a corte e lavorarono continuamente per il suo ritorno. Su loro richiesta, l'imperatrice Maria Feodorovna, moglie di Paolo I, e la sua preferita Nelidova si unirono a questi sforzi, e riuscirono ad ammorbidire il cuore di Paolo: permise a Dashkova di tornare a Troitskoye, ma in nessun caso di avvicinarsi all'augusta famiglia.

Nel 1798, il principe Pavel Dashkov si trovò a favore dell'imperatore Paolo. Paul I era attratto dalla sua capacità di realizzare disegni e piani strategici. Il principe Dashkov ha anche contribuito a rimuovere alcuni legami da sua madre. Ma, come era consuetudine di un imperatore nervoso e quindi imprevedibile, un anno dopo il principe Dashkov perse il favore di Paolo e fu licenziato dal suo incarico.

Dashkova viveva nella sua tenuta di Troitskoye, la riparava e la migliorava, piantava alberi da frutto e godeva della natura. Ora è difficile da immaginare, perché oggi Troitskoye è una città scientifica e della vita precedente della principessa Dashkova non rimane traccia.

Come sapete, Paolo I regnò solo 4 anni e meno di 5 mesi e nella notte tra l'11 e il 12 marzo 1801 fu strangolato nella sua camera da letto dai cospiratori. L’ascesa al potere di Alessandro I per Dashkova fu segnata dall’invito dello zar a tornare a corte. Dashkova scrive con orgoglio dell'incoronazione di Alessandro I, quando viaggiò nella stessa carrozza nel corteo dell'incoronazione con l'imperatrice Elizaveta Alekseevna come dama di stato della corte imperiale. Ma Dashkova non poteva più essere sempre a corte: l'atmosfera della corte era completamente cambiata, e lei non voleva sembrare estranea e antiquata, e sia l'età che la malattia dettavano una vita diversa e tranquilla.

L'imperatore Alessandro, rispettando i suoi grandi meriti, cercò di renderle la vita più facile e, proprio come sua nonna Caterina II, la aiutò finanziariamente, ad esempio, ripagò integralmente il prestito bancario che aveva contratto.

Dashkova visse a Troitsky, scrisse le sue memorie, o "Appunti di una principessa", che, come avete notato, cari lettori, sono state citate in abbondanza in questo libro. Ricevette la visita di donne inglesi che conosceva dai suoi viaggi, di cui apprezzava molto l'amicizia. In onore di una di loro, Lady Hamilton, ha persino chiamato uno dei suoi villaggi: Hamilton. E all'altra sua amica inglese, Miss Wilmot, ha dedicato la sua opera - "Note di una principessa" con una lettera di dedica.

Di beata memoria, la principessa Ekaterina Romanovna Dashkova, nata Vorontsova, morì il 4 gennaio 1810, essendo sopravvissuta alla sua imperatrice Caterina II di quasi 14 anni, esattamente quanto era più giovane della sua imperatrice.

Ekaterina Romanovna Dashkova, una delle preferite di Caterina la Grande, è passata alla storia della Russia come la donna più istruita e talentuosa della sua epoca, che ha innalzato sul campo la gloria della Russia agli occhi dell'Europa occidentale e del mondo intero dell’educazione, della cultura, della scienza e dello studio scientifico della lingua russa.

Alexandra Vasilievna Branitskaya (nata Engelhardt)(1754–1838). Alexandra Vasilievna Engelhardt, nel suo matrimonio con la contessa Branitskaya, divenne la favorita di Caterina II, damigella d'onore, signora di stato e poi ciambellana della Corte Suprema grazie a suo zio, il favorito dell'imperatrice Caterina II - Grigory Alexandrovich Potemkin.

La sorella di Sua Altezza Serenissima il Principe G. A. Potemkin, Elena Alexandrovna, era sposata con il capitano della nobiltà di Smolensk, Vasily Andreevich Engelhardt. Elena Alexandrovna morì prematuramente, ancora giovane, lasciando le sue tre figlie - Alexandra, Ekaterina e Varvara - alle cure di sua madre, che viveva in una tenuta remota in uno dei distretti della provincia di Smolensk.

Le ragazze venivano trattate con gentilezza dalla nonna, ma, vivendo nella natura selvaggia, non ricevevano né la giusta educazione nobile né l'educazione necessaria per le nobildonne.

Quando nel 1775 Potemkin, già favorito, tornò alla corte di Caterina II dopo aver completato il suo incarico: la cattura di Pugachev, si rivolse alla sua benefattrice con la richiesta di portare le sue tre nipoti, che a quel tempo erano già diventate ragazze, a la Corte. L'imperatrice diede tale permesso e tre sorelle: Alexandra, Catherine e Varvara, convocate dallo zio Gregory a Mosca, dove in quel momento si trovava la corte, apparvero davanti agli occhi dell'imperatrice Caterina II. All'imperatrice piacevano le sorelle Engelhardt, tutte, compresa Alexandra, ricevettero un codice d'onore da damigella d'onore e, insieme alla corte, andarono a San Pietroburgo. Per servire alla Corte Imperiale, le dame di compagnia appena coniate dovevano colmare le lacune nella loro educazione e istruzione.

Alexandra, come le sue sorelle, era una ragazza ignorante, completamente estranea all'etichetta della brillante corte di Caterina, non aveva idea dei suoi costumi e della sua morale, ma era intelligente, sapeva come affrontare rapidamente le circostanze e persino, come dimostrò la sua vita successiva, aveva talento in molti modi.

E qui, a corte, si è rivelata la più diligente delle sorelle. Alexandra si impegnò seriamente e instancabilmente nella sua autoeducazione, eseguì gli insegnamenti dell'Imperatrice con particolare cura e rapidità, e nel corso dell'autoeducazione - nei vestiti, nell'andatura, nel modo di parlare, nel trattare con le persone, prese un esempio dell'imperatrice che adorava. La diligenza di Alexandra e i suoi notevoli successi nell'istruzione hanno suscitato una particolare simpatia da parte di Ekaterina I, che ha sempre rispettato coloro che lottano per la cultura. Catherine non ha abbandonato la sua misericordia verso le sue due sorelle: Catherine e Varvara.

Sono trascorsi 2 anni dall'arrivo a corte della damigella d'onore Alexandra Engelhardt e, in considerazione del suo visibile successo in questo campo, il 24 novembre 1777, le fu assegnato il titolo di damigella d'onore con il diritto di indossarlo sul lato sinistro del petto, sulla spalla, su un fiocco di moiré blu, cosparso di diamanti, il ritratto dell'imperatrice.

La corte accettò favorevolmente la sua promozione, facilitata dall'atteggiamento misericordioso dell'augusta benefattrice nei suoi confronti e dalla presenza nelle vicinanze del suo potente zio, il favorito Grigory Alexandrovich Potemkin, che fu sempre dalla parte degli interessi delle sue nipoti, in particolare Alexandra, e li ha generosamente donati a tutti.

Alexandra si adattava bene alla vita di corte. La sua andatura regale, l'espressione sempre amichevole del viso, il comportamento affettuoso e gentile con le persone e, grazie alla sua imitazione dell'imperatrice, la sua capacità di vestirsi in modo impeccabile: tutto ciò dimostrava che era pienamente degna del titolo di damigella d'onore.

Guardando al futuro, va detto che Alexandra Vasilievna ha percorso l'intera scala gerarchica della corte imperiale russa: prima con il grado di damigella d'onore della Corte Suprema (1775), poi damigella d'onore (1777), poi dama di stato (1781) e, infine, il grado più alto: Sua Eccellenza il Ciambellano Capo dell'Alta Corte (1824). Ebbe anche il titolo di “Cavalier Dame di Gran Croce”, cioè di 1° grado dell'Ordine di Santa Caterina, e ricevette tale ordine non “in vista dei meriti del marito”, come molte dame di grandi e grandi dimensioni. piccoli tribunali ricevuti, ma per i suoi meriti personali.

C'erano voci nell'alta società secondo cui Potemkin aveva fatto di tutte le sue nipoti le sue amanti. Ora è difficile dire se questo fosse vero. Ma in qualche modo è difficile credere che, avendo un appartamento collegato all'appartamento dell'imperatrice nel palazzo dove vivevano anche le sue dame di compagnia, il favorito Potemkin si permettesse una tale dissolutezza, che andava addirittura oltre le regole del favoritismo. È improbabile che Caterina avrebbe permesso una mescolanza così amorevole davanti a lei e alla sua corte.

A quei tempi, le parole "preferito" e "preferito" non erano ancora conosciute, e la parola "padrona" era usata nel significato sia di "tesoro" che di "padrona". Forse uno dei nobili ha usato l'espressione "nipoti preferite" e le lingue malvagie l'hanno trasformata in "nipoti padrone".

Sì, Potemkin amava moltissimo le sue nipoti, si sentiva sempre responsabile per loro in quanto figlie orfane della sua defunta sorella, si prendeva cura di loro, le sosteneva e le donava in ogni modo possibile. Ma soprattutto amava Alexandra, perché era legato a lei non solo dai legami familiari, ma anche dagli affari: collaborava con lei come socio in affari, sia in politica che nel commercio. Alexandra era vicina a Grigory Alexandrovich sia nello spirito che nel senso del dovere civico. Non avendo genitori, lo trattò come suo padre, si prese sempre cura di lui e della sua salute, soprattutto dopo che cessò di essere il favorito - l'amante di Caterina II, ma mantenne il titolo di favorito e divenne uno statista, l'assistente principale all'Imperatrice nella gestione dell'Impero russo. Nel 1780, lui e l'imperatrice risolsero gli affari polacchi, in particolare la questione della seconda spartizione della Polonia. Questa era una questione difficile, che doveva essere risolta nelle condizioni del debole potere del re polacco Augusto-Stanislao (l'ex amante di Caterina II, da lei posta sul trono polacco), di gravi disaccordi nel Sejm e l'ostinazione della nobiltà. Allo stesso tempo, c'era una costante lotta religiosa per la cattolicizzazione della popolazione della Confederazione polacco-lituana. Pertanto, era nell’interesse della Russia attirare il maggior numero possibile di nobili nobili e autorevoli nella cooperazione.

Notando un interesse speciale per Alexandra Vasilievna Engelhardt da parte del grande atamano polacco conte Xavier Petrovich Branitsky, Potemkin, a nome proprio e per conto dell'imperatrice, si rivolse ad Alexandra chiedendogli di non respingere le avances di Branitsky, ma di al contrario, essere particolarmente gentile con lui. Alexandra Vasilievna capì l'importanza politica di attirare il grande atman della corona al servizio russo e, senza pensare ai suoi sentimenti e alla sua felicità personale, accettò l'offerta di Branitsky e, con l'approvazione di Caterina II, lo sposò. Il conte Xavier Branitsky fu accettato al servizio russo con il grado di generale in capo (e classe della Tabella dei ranghi), Alexandra Vasilievna divenne contessa Branitskaya. Dal loro matrimonio nacque una figlia, Elizaveta Ksaverevna Branitskaya, dal marito di Vorontsov, famoso amore di Alexander Sergeevich Pushkin, che le dedicò cinque brillanti poesie d'amore.

Il giorno del matrimonio di Sasenka Engeldardt, il 12 novembre 1781, Caterina II concesse alla sua favorita, l'attuale contessa Alexandra Vasilievna Branitskaya, il titolo di signora di stato.

Da quel momento in poi, Alexandra visse in estate nella tenuta di Alessandria donatale da suo marito o nella tenuta di suo marito Belaya Tserkov, e in inverno - per adempiere ai suoi doveri di signora di stato - nel Palazzo Imperiale di San Pietroburgo , dove in sua assenza le erano sempre riservate le stanze accanto agli appartamenti dell'imperatrice, la “tavola” (cibo) e il diritto di cenare alla tavola dell'imperatrice. Ciò costava all'ufficio del tribunale 400 rubli all'anno.

Come dama di stato della Corte Suprema, la contessa Branitskaya nel 1783 accompagnò l'imperatrice nel suo viaggio lungo il Dnepr fino alla Crimea sulla galea Bug di Potemkin. Era presente al primo incontro di Caterina II con l'imperatore Giuseppe II, che prese parte a un viaggio in Crimea e nei suoi dintorni. E come moglie del grande atman della corona, il conte Xavier Branicki, accompagnò suo marito al Sejm polacco, che fu di grande importanza per le relazioni russo-polacche nelle condizioni della seconda spartizione della Polonia.

Il conte Xavier Branicki, sebbene fosse “grande e incoronato”, era quasi rovinato. Tuttavia, diede alla sua giovane moglie una tenuta vicino a Bila Tserkva, che chiamò Alessandria in suo onore. E a Belaya Tserkov c'era una tenuta che gli apparteneva - ahimè! - avere debiti considerevoli. Alexandra Vasilyevna, come sappiamo, non aveva alcuna istruzione, soprattutto economica, ma avendo assunto la gestione dell'economia di Alessandria e dell'economia di suo marito a Bila Cerkva, si dimostrò un'economista esperta e di talento e, in termini moderni, come una donna d'affari di successo. Con la sua frugalità, prudenza finanziaria e lungimiranza economica, Alexandra Vasilievna più di una volta salvò il conte Branitsky dalla completa rovina. Con successo e con buoni profitti, collaborò anche con il feldmaresciallo generale dell'esercito meridionale G. A. Potemkin, che le inviò ordini per la fornitura di vari tipi di merci per l'esercito attivo nella guerra russo-turca. La merce fornita è arrivata in tempo ed era di alta qualità, il che ha soddisfatto completamente il feldmaresciallo, che si prendeva cura dei suoi soldati e ufficiali, e non solo della sua amata nipote. Gli affari finanziari della contessa Branitskaya andavano così bene che lei triplicò la fortuna del marito e aumentò la propria fortuna a 28 milioni di rubli.

Il successo delle tenute Branitsky attirò i proprietari di tenute vicine e anche lontane ad Alexandra Vasilievna, che voleva che condividesse con loro la sua esperienza di successo, e la contessa condivise volentieri con loro i suoi segreti economici, aiutando così a salvare le loro proprietà dalla rovina.

La vera passione della contessa Branicka era coltivare alberi e creare parchi. Intorno alla sua tenuta di Alessandria e nella tenuta di Belaya Tserkov, Alexandra Vasilievna piantò magnifici parchi con vari alberi, tra cui molte specie rare che ordinò dall'estero. Si è presa cura degli alberi lei stessa, li ha piantati, li ha annaffiati, li ha nutriti, li ha salvati dal gelo, dal caldo e dagli insetti.

L'Alexandria Park, per la gioia dei botanici, è ancora vivo. Con la sua bellezza e il suo splendore attira numerosi turisti che ammirano l'architettura del suo parco, i suoi alberi secolari, soprattutto alberi rari.

Nonostante la sua fortuna milionaria, la contessa viveva nella sua tenuta in una modesta casa di legno e conduceva uno stile di vita modesto ed economico. Tra la gente era conosciuta come un'accumulatrice, perché poche persone sapevano quanti soldi spendeva in beneficenza anonima.

Nell'autunno del 1791, avendo saputo che il suo amato zio era tornato da San Pietroburgo al suo quartier generale completamente malato, Alexandra Vasilievna si precipitò da lui a Nikolaev per prendersi cura di lui. Ma ha ritenuto suo dovere correggere l'errore di N.I. Panin, che non ha tenuto adeguatamente conto degli interessi della Russia nel trattato di pace preliminare con i turchi, e di apportare modifiche significative alla versione finale del trattato di pace russo-turco . Alexandra Vasilievna andò con Potemkin a negoziare a Iasi, ma sulla strada, a 40 chilometri da Iasi, Potemkin si ammalò. Fu fatto scendere dalla carrozza e adagiato sull'erba, ma morì letteralmente tra le braccia della nipote. Sul luogo della sua morte, Alexandra Vasilievna eresse un monumento a forma di colonna di marmo. Ha incaricato il pittore Francesco Casanova di dipingere un dipinto raffigurante la morte di Potemkin. Da questo dipinto è stata realizzata un'incisione dall'artista Skorodumov. Il dipinto di Casanova non ci è pervenuto, quindi il suo contenuto è noto solo dall’incisione di Skorodumov. Secondo il testamento di Potemkin, la contessa Branitskaya ereditò la maggior parte dei suoi possedimenti e possedimenti. In memoria di suo zio, Sua Altezza Serenissima il principe G. A. Potemkin, un grande statista, fondò un ospedale per tutte le classi, chiamandolo Grigorievskaya in suo onore. Ha donato 200mila rubli per riscattare i poveri e i debitori insolventi dal carcere.

Poco più di un anno dopo la morte dello zio Grigory Alexandrovich, l'8 settembre 1792, la coppia Branitsky diede alla luce una figlia, Elizaveta Ksaverevna, che passò alla storia russa grazie all'amore di A. S. Pushkin per lei. Alexandra Vasilievna ha allevato sua figlia severamente e inizialmente le ha dato un'istruzione molto buona, ma casalinga, che ha avuto luogo ad Alessandria o a Bila Tserkva.

Guardando al futuro, diciamo che nel 1807, la quindicenne Elisabetta ottenne una damigella d'onore nella piccola corte dell'imperatrice vedova Maria Feodorovna. Tuttavia, in realtà, Elisabetta continuò a vivere nella tenuta di suo padre o in quella di sua madre. Alexandra Vasilievna non voleva che sua figlia fosse a corte prima del matrimonio, in un'atmosfera di favoritismo, essenzialmente permissiva. Apprezzava e rispettava molto Alessandro I, ma sapeva bene che era un grande conquistatore dei cuori di belle ragazze. E la sua Elisabetta, sebbene non fosse una bellezza, era una ragazza molto attraente, accattivante con il suo sorriso affascinante e lo sguardo gentile dei suoi piccoli occhi color miele. "Inoltre, la civetteria polacca si è fatta strada in lei attraverso la grande modestia a cui sua madre russa le aveva insegnato fin dalla tenera età, cosa che la rendeva ancora più attraente." Pertanto, dopo aver nominato sua figlia damigella d'onore a corte, Alexandra Vasilievna le procurò immediatamente un lungo congedo "per completare la sua educazione e istruzione".

Alexandra Vasilievna ebbe anche un figlio, Alexander Ksaverevich Branitsky, che prestò servizio a corte dal 15 settembre 1801 come ciambellano e dal 1 gennaio 1804 ottenne lo status di ciambellano a pieno titolo. Ma già il 15 gennaio 1804, Alessandro I “si degnò di ordinare, secondo la richiesta della signora di stato, la contessa Alexandra Vasilievna Branitskaya, di lasciare il figlio più giovane, l'attuale ciambellano del conte Alexander Ksaverevich Branitsky, con i suoi genitori fino a quando non avesse migliora nelle scienze”.

Ma torniamo al 1796. Cinque anni dopo la morte di Potemkin, sempre in autunno, morì la benefattrice della favorita, la signora di stato Branitskaya, l'imperatrice Caterina II. Alexandra Vasilievna ha vissuto la sua morte tanto profondamente quanto la morte di suo zio. Ora perse ogni interesse per la corte imperiale, che in precedenza era stata la sua casa, partì nell'inverno del 1797 per la tenuta di Belaya Tserkov e nella primavera dell'anno successivo per Alessandria, nei suoi parchi, nei suoi alberi, alla loro pace e tranquillità. La comunicazione con la corte imperiale rimase solo nella corrispondenza con l'imperatrice vedova Maria Feodorovna, vedova di Paolo I, nella costante partecipazione agli affari di beneficenza delle "Istituzioni dell'imperatrice Maria Feodorovna" e nelle rare visite di Alessandro I alla sua tenuta ad Alessandria.

Conoscendo l'assistenza di Alexandra Vasilievna al trono russo nella politica internazionale, l'imperatore Alessandro I trattò la contessa Branitskaya con grande rispetto e ogni volta che visitava Alessandria, la invitava invariabilmente a tornare a San Pietroburgo.

L'invasione delle truppe napoleoniche mirava a catturare Mosca, l'antica capitale della Russia, e quindi scomparsa dai possedimenti dei Branicki. Tuttavia, il generale in capo conte Ksaviry Petrovich Branitsky prese parte alla guerra del 1812, e poi alla campagna straniera del 1813-1814, liberando la sua nativa Polonia da Napoleone. Dopo la liberazione della Russia e dell'Europa da Napoleone, il prestigio internazionale della Russia aumentò notevolmente. Al Congresso di Vienna, convocato nel settembre 1814 su iniziativa della Russia come principale vincitore delle guerre napoleoniche, Alessandro I fu riconosciuto letteralmente come un eroe. Il Congresso durò fino al giugno 1815 e per tutto questo tempo, oltre a discussioni molto accese dibattiti sulle rivendicazioni delle potenze (Inghilterra, Austria, Prussia) nei territori, soprattutto polacchi, tuttavia, il tempo veniva dedicato anche a balli, concerti, opere e spettacoli drammatici. Al congresso sono stati invitati 216 rappresentanti di tutte le potenze europee, compresa la Russia, insieme alle loro famiglie. Tra gli altri è stato invitato il generale in capo conte Ksaviry Petrovich Branitsky con sua moglie e sua figlia. Lì, a Vienna, Elizaveta Ksaveryevna incontrò il conte Mikhail Semyonovich Vorontsov, un eroe della guerra patriottica del 1812 e delle battaglie straniere del 1813 - 1814. Elizaveta, che a quel tempo aveva 23 anni, era fresca e molto bella. Il conte Vorontsov, un giovane generale brillante, era molto interessato a lei, ma non aveva fretta di offrirle la mano e il cuore: temeva che il suo legame attraverso suo padre con i magnati polacchi potesse interferire con la sua futura carriera. I Branitsky tornarono a casa senza ricevere una proposta dal loro sposo.

Passarono gli anni, ma Alexandra Vasilievna continuò a prendersi cura degli alberi e quando il conte Branitsky iniziò ad ammalarsi, si prese cura anche di suo marito. All'inizio del 1819 morì suo marito, il conte della corona polacca Xavier Petrovich Branitsky, capo generale dell'esercito russo. A quel tempo Elizaveta Ksaveryevna aveva già 27 anni. E poi ha ricevuto un'offerta da Mikhail Semyonovich Vorontsov per sposarlo. La proposta fu accettata e il 20 aprile 1819 ebbe luogo il matrimonio a Parigi. La contessa Elizaveta Ksaverevna portò a suo marito una dote molto grande.

C'erano ancora truppe russe in Francia; il conte Vorontsov comandava le truppe a Parigi, quindi la giovane coppia dopo il matrimonio fu costretta a vivere a Parigi fino all'ordine di tornare. L'ordine arrivò nel 1823 e i Vorontsov tornarono in patria. Il conte Vorontsov fu nominato governatore generale della Novorossiya e, in connessione con una posizione così elevata, ricevette il titolo di principe, ed Elizaveta Vorontsova, che divenne principessa, fu concessa, in considerazione degli importanti meriti di suo marito, dama di stato del Corte Suprema con l'assegnazione dell'Ordine di Santa Caterina, II grado, che le ha conferito il grado di Dama della Piccola Croce.

Cinque anni dopo la morte del marito, il 1° gennaio 1824, la contessa Alexandra Vasilyevna Branitskaya, dama di stato della Suprema Corte, dama di cavalleria dell'Ordine di Santa Caterina, 1° grado di Gran Croce, dopo aver ascoltato gli inviti del imperatore, tornò a San Pietroburgo alla corte. Alessandro I le concesse il più alto grado di capo ciambellano della Corte Suprema. Ma era una dama della corte di Caterina, e il nuovo ordine dell'imperatrice Elizaveta Alekseevna e il nuovo modo di vivere dell'imperatrice vedova Maria Feodorovna le erano estranei. Continuò a imitare la sua amante Caterina la Grande nella sua andatura, nei suoi vestiti, nel comunicare con i cortigiani, ma una nuova moda arrivò in tutto, e Alexandra Vasilievna sembrava molto antiquata in questo contesto. Il capo ciambellano Branitskaya non era più giovane: aveva già ottant'anni. Era troppo tardi per accettare nuovi ordini, nuova moda, nuove visioni sulla vita di corte e la contessa Branitskaya, avendo finalmente perso interesse per la corte imperiale, si dimise.

Per molti anni la carica di capo ciambellano della Corte Suprema rimase vacante e solo il 2 febbraio 1885 l'imperatore Alessandro III concesse il grado e la posizione di capo ciambellano della Corte Suprema alla ciambellana, una dama di cavalleria, la principessa Elena Pavlovna Kochubey. , dopo la cui morte nel 1888 non fu più concesso a nessuno in questo grado.